Trump inaugura corrida de IndyCar nas ruas de Washington

O presidente estadounidense Donald Trump participou no domingo da inauguração de uma corrida de IndyCar disputada no circuito instalado nas ruas de Washington. Trump agitou a bandeira verde de largada em um evento batizado como Grande Prêmio Freedom 250, parte das celebrações pelos 250 anos da Declaração de Independência dos Estados Unidos.

O presidente e a primeira-dama, Melania Trump, desfrutaram de uma vista privilegiada do espetáculo, enquanto os monoplazas competiram em frente a monumentos icônicos da capital estadunidense a velocidades de até 298 km/h. Em declarações ao canal Fox, Trump expressou: "Resultou ser maior do que jamais acreditávamos ser possível. O circuito é maravilhoso. Quero que todos estejam seguros e que as pessoas se divirtam".

Trump saudou o proprietário da série IndyCar, Roger Penske, e os sete vencedores das 500 Milhas de Indianápolis, que se encontravam entre os 25 pilotos em competição. "Boa sorte, façam bem, se divirtam", expressou o presidente de 80 anos dirigindo-se aos participantes.

Antes da corrida, Trump realizou um percurso em baixa velocidade em sua limusine blindada, conhecida como A Fera, pelo traçado que serpenteia pontos destacados como o Monumento a Washington, os Arquivos Nacionais e museus do Smithsonian, incluindo a National Gallery of Art. O evento também incluiu voos de exibição e o fechamento do tráfego aéreo no próximo Aeroporto Nacional Reagan.

Segundo Roger Penske: "O presidente quis fazer isso. É um grande aficionado. Queríamos fazer parte do 250º aniversário. Isso é realmente o resultado de nosso time tentando levar ao próximo nível. É uma corrida icônica".

Com milhares de aficionados nas ruas, a corrida de 147 voltas começou depois que Trump agitou a bandeira verde em frente ao prédio do Capitólio. Este evento se soma a outros espetáculos esportivos organizados para celebrar a assinatura da Declaração de Independência em 4 de julho de 1776.

Palou em busca do título

O piloto espanhol Alex Palou partiu da pole position com a oportunidade de assegurar seu quinto título na IndyCar. Palou, líder da classificação geral e vencedor de seis corridas em 2026, representava a equipe Chip Ganassi Racing. "É incrível", expressou Palou sobre o evento. "Sem dúvida superou todas as minhas expectativas".

Seus rivais estadunidenses mostravam especial interesse em conquistar esta inusitada corrida na capital do país. Josef Kirkwood, segundo na classificação geral, comentou: "Estou emocionado de pilotar por essas ruas incríveis. É um grande momento como estadunidense poder pilotar por Washington DC. É um evento que os Estados Unidos estão organizando e é algo muito especial".

"Não sei se alguma vez voltaremos a correr ao redor da capital do país, então o fato de que estamos fazendo isso é todo um espetáculo", apontou o piloto Josef Newgarden. IndyCar e Penske Racing custeiram grande parte dos 35 milhões de dólares que custou organizar o grande prêmio, com apoio de patrocinadores, para aumentar a visibilidade da categoria. O piloto neozelandês Scott McLaughlin descreveu o evento como "500 Milhas de Indianápolis em um circuito urbano".