SpaceX adia voo de teste do foguete Starship após problema técnico

Cancelamento na fase final do lançamento

A SpaceX cancelou o voo de teste de seu foguete Starship quando a contagem regressiva chegou a zero na Starbase, sua base de lançamento localizada na costa oriental do Texas, Estados Unidos. A companhia informou que desconhece, por enquanto, as causas específicas que levaram os sistemas informáticos a ordenar a interrupção da operação de decolagem.

O fundador e diretor executivo da SpaceX, Elon Musk, publicou uma mensagem indicando que alguns dos motores do foguete não acenderam, o que provocou a cancelação automática do lançamento. Embora não tenha especificado o motivo da falha técnica, esclareceu que a empresa já começou com a descarga do propelente do veículo.

Reprogramação do voo

Uma interrupção em uma fase tão avançada da contagem regressiva impede retomar a operação imediatamente. A SpaceX procedeu à descarga do metano líquido e do oxigênio líquido que o foguete transportava, adiando assim seu décimo terceiro voo de teste. Musk indicou que se espera realizar a próxima tentativa de lançamento dentro de alguns dias.

Este seria o primeiro voo de teste após a SpaceX completar sua abertura de capital na Wall Street em junho, com uma oferta pública inicial de caráter histórico.

Objetivos da missão

O lançamento estava programado para as 18h45 horário local, equivalente a 23h45 GMT. Constituía o segundo voo de teste do ano e também o segundo do terceiro modelo do foguete, cujo voo inaugural foi realizado em 22 de maio passado.

A companhia havia estabelecido como propósito principal desta missão aperfeiçoar o desempenho da terceira versão do Starship, especialmente em relação ao seu propulsor Super Heavy, que representa a primeira das duas fases do veículo espacial. Além de completar as etapas de lançamento, ascensão e separação de fases, a missão buscava que o Super Heavy realizasse com êxito os reacendimentos de seus motores durante as fases de retorno e pouso, o qual deveria ocorrer em uma plataforma instalada nas águas do Golfo do México.

Desdobramento de satélites Starlink V3

Esta era a primeira ocasião em que o Starship seria equipado com satélites Starlink V3 de nova geração. De acordo com o plano da missão, o foguete deveria desdobrar vinte satélites V3 em trajetória suborbital, os quais contavam com vinte minutos para se conectar à constelação Starlink principal por meio de lasers de alta capacidade, antes de se desintegrarem durante sua reentrada na atmosfera.

Importância para o programa Artemis

A NASA mantém acompanhamento próximo do programa Starship, considerando que necessita desta terceira versão do foguete para transportar astronautas à superfície lunar no marco da missão Artemis. A agência espacial americana adiou a missão tripulada à Lua de finais de 2026 para meados de 2027, em parte devido a atrasos no desenvolvimento do foguete.

A SpaceX participa em um mercado competitivo onde Blue Origin, a companhia aeroespacial do empresário Jeff Bezos, oferece seu sistema Blue Moon como alternativa para as futuras missões lunares tripuladas.