Sem infraestrutura não há paraíso

Em um almoço organizado pela CAF, o ex-presidente Duque iniciou sua conferência com uma frase provocadora: "Sem infraestrutura não há paraíso", parodiando o título da conhecida telenovela: "Sem seios não há paraíso". Para Duque, o paraíso é o desenvolvimento de nossos países e a infraestrutura é a que o sustenta.

Há muito tempo – nos diferentes espaços em que participo – venho apontando que nosso atual crescimento econômico não será sustentável se continuarmos vivendo em dois mundos paralelos: um setor privado que investe e cresce, e um setor público que gasta e não investe em uma infraestrutura imprescindível.

É que há décadas a economia do Paraguai vem crescendo mais rápido que a infraestrutura necessária para sustentá-la. Entende-se por infraestrutura as rodovias, as pontes, os aeroportos, as usinas de geração de energia, etc.

Hoje a brecha entre o que necessitamos e o que temos é muito grande. Segundo estudos realizados por organismos internacionais, como o BID e a CAF, para fechar essa brecha são necessários investimentos de aproximadamente trinta bilhões de dólares.

Esse montante gigantesco de déficit é o resultado de muitas décadas de falta de investimento e colocar-nos em dia vai nos levar muito tempo, mas como diz o provérbio chinês "uma jornada de mil quilômetros começa com um primeiro passo".

O primeiro passo que podemos dar é aumentar nosso investimento em infraestrutura do atual 1,9 por cento do PIB para 4 por cento, conforme recomenda o Banco Mundial aos países em desenvolvimento. Não obstante, aumentar o investimento em um momento em que nosso país tem um importante déficit fiscal é impossível realizá-lo sem uma prévia e profunda reforma de nosso Estado.

Como as necessidades são ilimitadas e os recursos são limitados, é imprescindível priorizar porque não se poderá financiar tudo ao mesmo tempo. Há que decidir quais investimentos aumentam mais a produtividade, reduzem os custos logísticos ou melhoram a qualidade de vida da população. Além disso, temos que ter consciência de que a brecha não se resolverá unicamente com mais orçamento público. Também é necessário ter bons projetos, capacidade de execução, previsibilidade e mecanismos que tornem possível a mobilização do capital privado.

Tudo isso nos leva a que a infraestrutura deve ser uma política de Estado. As rodovias, a logística e a energia requerem um planejamento de longo prazo além do governo em exercício.

Pelo tempo que leva a construção de uma grande obra, quase sempre a que inaugura um presidente foi projetada e iniciada pelo presidente anterior.

Dois exemplos: as obras da Ponte Heróis do Chaco em Assunção e a Ponte da Integração, em Presidente Franco, foram iniciadas no governo Abdo Benítez, mas inauguradas no governo de Peña.

Hoje o mundo e a região nos oferecem condições ideais para continuar crescendo economicamente.

A população mundial aumentará de 8 para 10 bilhões de habitantes até o ano 2050 – equivalente a quase China e Índia juntas – com o que a demanda de alimentos continuará crescendo e nosso setor agropecuário prosseguirá sua expansão. Nossos dois grandes vizinhos – Brasil e Argentina – por muito tempo ainda enfrentarão complicações e uma pressão tributária enorme. O Paraguai com um sistema tributário simples continuará sendo atrativo para os investimentos industriais.

Nosso grande desafio é acompanhar esse crescimento econômico com a infraestrutura imprescindível que temos que construir para que o desenvolvimento seja possível.

E para que nossos cidadãos tenham uma vida digna.