Roque Santa Cruz revive a memorável defesa de Casillas após 16 anos

A jogada que marcou um confronto futbolístico

Roque Santa Cruz, atual assessor do clube Nacional do Paraguai, revisitou recentemente uma das jogadas mais emblemáticas de sua carreira desportiva: a defesa de Iker Casillas na Copa do Mundo 2010. O incidente ocorreu em 3 de julho de 2010 no estádio Ellis Park de Johannesburgo, durante os quartos de final entre Paraguai e Espanha.

Naquela ocasião, Santa Cruz não conseguiu materializar um remate que parecia destinado a se converter em gol. Espanha havia tomado vantagem com um gol de David Villa no minuto 83, e após um contra-ataque que incluiu um disparo de Lucas Barrios, Casillas realizou uma intervenção espetacular que deixou a bola na área. O remate subsequente de Santa Cruz foi detido novamente pelo goleiro espanhol, selando o destino do confronto.

Uma eliminação que deixou marca

Essa derrota por 0-1 significou a eliminação do Paraguai nos quartos de final e permitiu que a Espanha continuasse seu caminho em direção à consagração como campeã mundial. A jornada foi particularmente difícil para a seleção paraguaia: antes do primeiro tempo, o árbitro anulou um gol de Nelson Haedo Valdez, e no minuto 56, Casillas também defendeu um pênalti de Óscar Cardozo.

"Era uma partida que nós poderíamos ganhar, poderíamos resolver porque nosso time era muito compacto, muito equilibrado em todas as suas linhas", recordou Santa Cruz durante uma entrevista na sede do Nacional.

Depois de 16 anos, uma reflexão

Após dezesseis anos sem revisar a jogada, Santa Cruz se atreveu a voltar a observar o vídeo em câmera lenta. "Eu não tinha voltado a ver, nem queria, mas me passaram o vídeo em câmera lenta, obviamente que às vezes a gente pensa: poderia ter tocado de lado, ter feito isto ou aquilo", expressou o ex-atacante.

O fato de o Paraguai não se classificar para as copas do Brasil 2014, Rússia 2018 e Catar 2022 fez com que essa defesa permanecesse na memória coletiva como um ponto de ruptura na história da seleção nacional.

Uma troca amigável entre rivais

Depois de superar emocionalmente a jogada, Santa Cruz decidiu enviar o vídeo a Casillas, que se aposentou do futebol profissional em 2020 aos 39 anos após sofrer um infarto agudo do miocárdio.

"Passei o vídeo para ele e coloquei: 'que defesaço que você fez'. E ele respondeu: 'você tinha o gol inteiro'", relatou entre risadas o ex-futebolista.

Santa Cruz acrescentou: "Iker faz uma defesa fabulosa, obviamente que ele se lança também arriscado a que eu pegasse na bola e, bem, ao final terminou afastando e nós sofremos durante muito tempo por essa eliminação".

Um gol tardio mas significativo

Anos depois daquela eliminação mundial, Santa Cruz conseguiu marcar um gol importante na carreira de Casillas. Vestindo a camisa do Málaga em novembro de 2014, anotou o gol 500 que recebeu o goleiro espanhol em sua trajetória profissional. Entretanto, o desejo do atacante paraguaio sempre foi materializar esse gol em uma final de Copa do Mundo.

Hoje, aos 44 anos, Santa Cruz mantém uma perspectiva mais tranquila com relação àquela memorável defesa que, em seu momento, lhe causou uma profunda mágoa que levou anos para cicatrizar.