Putin visita as ilhas Curilas e reaviça a disputa territorial com Japão

As relações russo-japonesas estão marcadas por tensões em torno de quatro destas ilhas no Pacífico Norte das quais o exército soviético se apoderou em 1945, ao final da Segunda Guerra Mundial. Putin viajou na quinta-feira para Iturup, uma das ilhas em disputa, chamadas Curilas do Sul, pela Rússia, e Territórios do Norte, pelo Japão. Ali visitou uma escola e uma planta processadora de pescado, e inclusive provou caviar.

"Que bom clima têm aqui, é como um resort", diz Putin em um vídeo divulgado pelo Kremlin.

Trata-se da primeira visita de um presidente russo a este território desde a realizada por Dmitri Medvedev em 2010.

Tóquio reagiu com firmeza à viagem de Putin: "Machuca os sentimentos do povo japonês e é absolutamente inaceitável", declarou a primeira-ministra japonesa Sanae Takaichi.

Por sua vez, o ministro de Assuntos Exteriores, Toshimitsu Motegi, convocou o embaixador da Rússia no Japão, Nikolái Nozdrev, para lhe expressar sua "enérgica protesta".

A porta-voz da diplomacia russa, Maria Zajárova, qualificou as declarações de Tóquio como "juridicamente infundadas" e acusou o governo japonês de ter uma "política antirrussa beirando a hostilidade".

"Tóquio volta a estar obcecado com discursos revisionistas", acrescentou.

Após o início da ofensiva russa na Ucrânia em fevereiro de 2022, o Japão havia dito, pela primeira vez desde 2003, que a parte mais meridional das Curilas estava "ocupada ilegalmente".

A ONU, por meio da porta-voz do secretário-geral António Guterres, recordou que se trata de um assunto bilateral entre Estados-membros e instou ambos a agirem com "moderação" e evitarem ações que possam agravar as tensões.

Putin viajou para Iturup um dia depois de ir à próxima ilha russa de Sacalina, onde a Marinha realizava manobras.

Enquanto esteve em Sacalina, celebrou uma reunião "sobre a garantia da segurança das fronteiras orientais da Rússia", informaram os meios estatais.

Os laços entre Japão e Rússia se deterioraram após as sanções de Tóquio a Moscou pela guerra na Ucrânia, que Putin qualificou na quarta-feira de "injustificadas".

"O Japão identificou a Rússia como uma grande fonte de ameaças. Gostaria de assinalar que não estamos ameaçando o Japão (...) Pelo contrário, (o Japão) tem reclamações territoriais contra nosso país", afirmou o mandatário russo.

A Rússia se aproximou da China recentemente, e suas forças navais e aéreas realizam manobras conjuntas em zonas próximas ao Japão, o que obriga os aviões japoneses a decolar em modo de alerta centenas de vezes ao ano.

A Coreia do Norte, que este mês denunciou o reforço militar do Japão, enviou soldados e munições para apoiar o esforço bélico da Rússia frente à Ucrânia.

Desde 1945, Tóquio invoca o tratado de 1855 pelo qual a Rússia czarista e o Japão fixaram sua fronteira logo além das quatro ilhas disputadas: Iturup, Kunashir, Shikotan e Habomai.

A Rússia, por sua vez, se ampara na conferência de Ialta de fevereiro de 1945, na qual os Aliados acordaram que as Curilas seriam cedidas à União Soviética em troca de que entrasse em guerra contra o Japão.

Aproximadamente 20.000 cidadãos russos vivem nas Curilas, que possuem jazidas.