Produtores de San Pedro impulsionam expansão da produção de petitgrain

Iniciativa de crescimento em San Pedro

Uns 15 produtores do Comitê de Agricultores Ko'e Poty, do distrito de Unión, San Pedro, buscam aumentar a produção de petitgrain, uma essência obtida da laranja azeda e utilizada como matéria-prima nas indústrias de perfumes e cosméticos. Paraguai concentra cerca de 40% da produção mundial e abastece aproximadamente 70% da demanda internacional.

Estrutura produtiva atual

Os agricultores destinam em média entre meia hectare e uma hectare ao cultivo. A organização dispõe de uma pequena fábrica comunitária, onde se realiza a extração do óleo essencial por meio da destilação de folhas, ramos e frutos imaturos.

O processamento é realizado aproximadamente a cada seis meses e permite obter entre 40 e 60 quilogramas de essência por produtor, dependendo da disponibilidade de matéria-prima. Esta produção é posteriormente comercializada nos mercados internacionais.

Desafios e oportunidades

Um dos principais desafios identificado por este setor é elevar o volume de produção e aproveitar melhor a infraestrutura disponível. Embora a atividade continue se desenvolvendo em pequena escala, representa uma alternativa de renda para as famílias rurais.

O comitê recebeu acompanhamento do Projeto de Inserção em Mercados Agrários (PIMA), impulsionado pelo Ministério da Agricultura e Pecuária (MAG), com apoio do Banco Mundial. O projeto ofereceu assistência a iniciativas vinculadas com a produção e o armazenamento da matéria-prima.

Importância no comércio exterior

A atividade tem uma participação importante no comércio exterior. O valor das exportações paraguaias de petitgrain superou USD 7 milhões no ano passado. França figura como o principal comprador, seguida dos Estados Unidos.

Projeções futuras

Para os produtores de Ko'e Poty, a intenção é aproveitar a demanda internacional e converter o posicionamento que Paraguai já possui no mercado em maiores volumes, rendas e oportunidades para as comunidades rurais. A expectativa é que o fortalecimento da produção e do processamento permita consolidar uma cadeia que ainda tem margem para crescer.