Pepe Cardozo deixou marcas entre os costarriquenhos

Além das fronteiras, há profissionais paraguaios que deixam marca no exterior também entre os técnicos. Um claro exemplo disso é a relação entre o goleiro costarriquenho Gabriel Leiva, figura atual do Sporting FC daquele país e um dos goleiros da liga centro-americana, e o histórico ídolo albirrojo José Saturnino Cardozo.

Durante sua etapa conjunta no Municipal Liberia da Costa Rica, o "Diabo Maior" não apenas deixou sua marca ao classificar um time não popular nem milionário a duas semifinais, como também assumiu um papel de mentor com os jogadores do elenco.

Em conversa com La Nación da Costa Rica, Leiva recordou com grande aprecia esse ano de convivência, destacando como o aprendizado diário ao lado do ex-atacante da Seleção Paraguaia foi fundamental para potencializar sua carreira. "Graças a Deus, dentro do que agradeço ao futebol, estão as amizades. Neste caso, com o professor Saturnino Cardozo, um treinador que me marcou", garantiu.

Além disso, reconheceu o impacto direto do paraguaio em sua exigência profissional ao indicar: "Apesar de eu me sentir confortável e forte (no físico), ele sempre me dizia que eu poderia estar melhor e que podia tirar proveito de muitas coisas se melhorasse".

Por outra parte, o jogador elogiou os ensinamentos na finalização de frente ao gol que Cardozo deixou nele, mais que tudo na tranquilidade na hora de finalizar, algo que em sua etapa de jogador caracterizava o ex-Olimpia e Toluca do México.

Atualmente, após a saída de Cardozo do conjunto costarriquenho no mês de julho passado, o estrategista reside em Guadalajara, México, mas Leiva confessou que costuma conversar com ele. O futbolista tico reafirmou o valor desse vínculo de amizade com o paraguaio manifestando: "Sempre que posso converso com ele; é um treinador ao qual aprecio e considero um amigo".