Otamendi anuncia sua aposentadoria da seleção argentina

O defensor central Nicolás Otamendi anunciou nesta quinta-feira seu retiro da seleção argentina de futebol, na qual jogou 139 partidas desde 2009 até a recente final da Copa do Mundo, além de participar da conquista do Mundial de Catar em 2022 e de duas edições da Copa América em 2021 e 2024.

"Sonhei desde pequeno em vestir a camiseta da seleção Argentina, foi o privilégio mais grande que o futebol me deu", afirmou o jogador de 38 anos que acaba de se incorporar ao River Plate.

Em um vídeo que publicou no Instagram, Otamendi se referiu à final perdida contra a Espanha no domingo passado: "O destino quis que meu último jogo fosse uma final de mundo. Não foi o resultado que queríamos, mas me vou com a cabeça erguida porque este grupo tentou até o último segundo. Me despeço com a tranquilidade de ter deixado tudo".

O defensor surgido em Vélez Sarsfield agradeceu ao "torcedor argentino" pelo seu "amor incondicional": "Vocês fizeram que cada vez que tocasse o hino sentíssemos que não éramos onze jogadores, mas milhões defendendo um mesmo sonho".

Também se mostrou grato aos integrantes de sua família, que "suportaram as distâncias, as ausências, as lágrimas e as frustrações".

Otamendi abriu espaço para dedicar algumas palavras aos integrantes da Albiceleste que no futuro sejam convocados: "Nunca deixem de acreditar. Haverá golpes que parecerão impossíveis de superar, mas esta camiseta sempre recompensa aqueles que a defendem com humildade, sacrifício e amor. Levantem a cabeça, continuem lutando e não permitam que uma derrota lhes roube a ilusão".

"Os títulos ficam na história, mas o amor por estas cores dura para toda a vida", fechou o jogador do River sua despedida da seleção absoluta.

Otamendi já havia anunciado que a Copa do Mundo 2026 seria o último torneio que disputaria com a seleção, na qual em 139 partidas (21 em Mundiais) marcou oito gols, dos quais talvez o mais lembrado tenha sido em 2023, com seu cabeceio para vencer por um ponto no estádio Maracanã pela sexta rodada das eliminatórias sul-americanas contra o Brasil, que nunca antes havia perdido como mandante por este torneio.

Disputou com a celeste e branca as Copas do Mundo da África do Sul 2010, Rússia 2018, Catar 2022 (campeão) e Estados Unidos, México e Canadá 2026 (finalista); integrou o time que venceu a Itália na Finalíssima 2022; e as Copas América 2015, 2016, 2019, 2021 e 2024. EFE