Os desafios demográficos e econômicos da China

Transformação demográfica na China

Durante as décadas de expansão econômica, a China aproveitou uma população abundante em idade laboral que permitiu acelerar a industrialização, atrair investimentos e consolidar sua participação nos mercados internacionais. Porém, a diminuição sustentada da natalidade e o aumento da esperança de vida estão modificando essa estrutura demográfica.

Estima-se que por volta da década de 2040, aproximadamente 30% da população terá mais de 65 anos. Essa situação incrementará as pressões sobre o sistema previdenciário, reduzirá a disponibilidade de trabalhadores e dificultará o crescimento econômico.

Instituições e modelo econômico

Essas transformações coincidem com uma crescente centralização do poder sob a liderança de Xi Jinping. O fortalecimento do controle político e a redução dos espaços de deliberação limitaram a capacidade institucional para formular respostas inovadoras.

Em consequência, as autoridades mantêm um modelo econômico orientado para a produção industrial e as exportações, enquanto postergam medidas destinadas a estimular o consumo interno, ampliar a proteção social e reduzir as diferenças entre as populações urbanas e rurais.

Políticas familiares e sociais

A orientação conservadora das políticas familiares e sociais apresenta desafios adicionais. As iniciativas governamentais para incentivar os matrimônios e aumentar a natalidade não abrangem suficientemente fatores como a insegurança econômica, as desigualdades de gênero e as novas aspirações das gerações jovens.

As consequências da Política do Filho Único, implementada em 1980 e em vigência, embora relaxada parcialmente em anos posteriores e abolida em 2016, ainda se fazem sentir. Paralelamente, o nacionalismo e as restrições à influência estrangeira dificultam a incorporação de imigrantes como alternativa para compensar a redução da força de trabalho.

Perspectivas internacionais

No âmbito internacional, essas dificuldades questionam a percepção de que a ascensão da China continuará indefinidamente. Não obstante, seus problemas internos também não garantem uma vantagem permanente para os Estados Unidos, que enfrenta seus próprios desafios relacionados à baixa natalidade, às restrições migratórias, à desigualdade econômica e à polarização política.

Flexibilidade institucional como fator-chave

O futuro da China dependerá tanto de suas capacidades econômicas e demográficas quanto da flexibilidade de suas instituições. A experiência do país evidencia que o envelhecimento populacional não conduz inevitavelmente ao enfraquecimento nacional.

O determinante será a capacidade do Governo em promover reformas, responder às demandas sociais e adaptar suas políticas às transformações de longo prazo.