O Chaco paraguaio: potencial agropecuário e necessidade de infraestrutura

O Chaco paraguaio continua se consolidando como uma das regiões com maior potencial para expandir a produção agropecuária e atrair investimentos, segundo os resultados da primeira Encuesta Nacional Agropecuaria do Chaco (ENA Chaco 2026), apresentada pelo diretor de Censos e Estatísticas Agropecuárias do Ministério da Agricultura e Pecuária (MAG), Anselmo Maciel, no marco da Expo Paraguay 2026.

O levantamento, realizado no marco do Projeto Implementação do Sistema de Censos e Enquetes Agropecuárias (Piscea), abrangeu 1.250 estabelecimentos produtivos de Presidente Hayes, Boquerón e Alto Paraguay. A informação foi recopilada entre março e abril deste ano mediante ferramentas digitais que permitiram georreferenciar as parcelas e obter um diagnóstico detalhado do sistema produtivo chaquenho.

Expansão agrícola na região

Os resultados mostram que a agricultura comercial ganha protagonismo em uma região historicamente identificada com a pecuária. A soja deixou de ser um cultivo experimental para se consolidar como uma commodity destinada ao mercado, especialmente em Alto Paraguay, onde os rendimentos já se aproximam aos registrados na Região Oriental. Em paralelo, produtores do Chaco Central avançam com investimentos em silos e outras infraestruturas para fortalecer a cadeia de armazenamento e comercialização de grãos.

O milho também registra um crescimento sustentado. Embora uma parte importante continue sendo utilizada para alimentação animal, o aumento da produção amplia as possibilidades de integração entre a agricultura e a pecuária, gerando maior valor agregado dentro dos próprios estabelecimentos.

A enquete também confirma o protagonismo do algodão, que mantém o Chaco como principal zona produtora do país, além de identificar o desenvolvimento de cultivos alternativos como cártamo e feijão mungo, cuja expansão dependerá de sua rentabilidade e aceitação no mercado.

Pecuária competitiva a nível regional

No setor pecuário, o estudo reflete uma pecuária altamente competitiva. Maciel destacou que os indicadores de manejo, genética e produtividade posicionam o Chaco entre as regiões mais eficientes da América do Sul, com parâmetros comparáveis e até mesmo superiores aos de países tradicionalmente pecuaristas como Uruguai e Argentina em alguns aspectos.

Infraestrutura como fator determinante

Não obstante, o relatório adverte que o crescimento econômico do Chaco dependerá de investimentos em infraestrutura. A falta de caminhos transitáveis, energia elétrica e acesso permanente à água limita a expansão da produção, encarece a logística e dificulta a instalação de indústrias que permitam transformar a matéria-prima na própria região.

Segundo Maciel, o principal condicionante para ampliar a superfície agrícola não é a qualidade dos solos, mas a disponibilidade de água. As zonas que contam com sistemas de irrigação já demonstram que é possível produzir soja, milho e trigo com altos rendimentos, o que evidencia o potencial de crescimento se se desenvolverem obras de infraestrutura hídrica.

O diretor de Censo do MAG sustentou que, conforme melhorem as condições logísticas e energéticas, o Chaco terá capacidade para atrair novos investimentos, incrementar a produção e avançar rumo a uma maior industrialização. Como exemplo citou o desenvolvimento da cadeia láctea no Chaco Central, onde a existência de cooperativas, plantas processadoras e uma rede viária adequada permitiu consolidar um negócio competitivo.

Diagnóstico integral para políticas públicas

A ENA Chaco 2026 constitui o primeiro diagnóstico estatístico integral sobre a produção agropecuária da região e oferece informação estratégica para orientar políticas públicas, investimentos privados e projetos destinados a potencializar um dos territórios com maior capacidade de expansão produtiva do país.