O Cemitério da Recoleta: Guardião da memória histórica paraguaia

Origens do Cemitério da Recoleta

O Cemitério da Recoleta tem suas raízes em um antigo mosteiro de aproximadamente 17 hectares pertencente aos monges recoletos. Após a independência nacional, o doutor Francia confiscou estas propriedades da igreja, transformando-as em terrenos destinados a outros usos.

A conversão formal do local em cemitério ocorreu em 23 de outubro de 1843, durante o governo consular de Carlos Antonio López e Mariano Roque Alonso. Esta decisão respondeu a uma necessidade sanitária urgente, pois a prática de enterrar pessoas dentro das igrejas causava crises de saúde pública conforme a população crescia. O novo cemitério foi localizado a oeste da igreja existente na zona.

Figuras ilustres descansadas na Recoleta

Patricio Escobar é uma das primeiras figuras destacadas sepultadas no cemitério. Foi presidente da República e herói notável da guerra da Tríplice Aliança, alcançando o posto de coronel até o final do conflito. Escobar desempenhou-se como um dos cuidadores do acampamento Cerro Corá e posteriormente foi prisioneiro de guerra. Após sua libertação, desenvolveu uma importante relação política com Bernardino Caballero, com quem governou durante um longo período. Ambos faleceram em 1912: Caballero em fevereiro e Escobar em abril do mesmo ano. Escobar foi o primeiro presidente do Partido Colorado, enquanto Caballero se desempenhava como vice-presidente da mesma agrupação política.

Entre suas contribuições civis destaca-se a fundação da Universidade Nacional de Assunção, instituição que consolidou seu legado no país. Embora seus restos mereceriam um lugar no panteão nacional, permanecem no cemitério por limitações de espaço.

Emilio Aceval também repousa na Recoleta, onde seu mausoléu constitui um monumento de importância. Foi presidente da República entre 1898 e 1902. Participou da guerra da Tríplice Aliança durante o combate de Acosta Ñu, sendo um dos poucos meninos que conseguiu sobreviver a esse enfrentamento.

Aceval emigrou para o exterior, onde acumulou uma importante fortuna antes de retornar ao Paraguai. Sua trajetória política é singular: foi presidente pelo Partido Colorado e posteriormente desempenhou funções como senador pelo Partido Liberal, sendo o único paraguaio que ocupou a presidência por ambas as agrupações políticas.

Entre seus empreendimentos privados destaca-se a aquisição de Mburuvicha Róga como residência de campo, propriedade que naquela época se localizava afastada do centro de Assunção. Naquela propriedade Aceval construiu a primeira piscina do país, abastecida com água de um arroio próximo. Além disso, participou ativamente na direção da construção de seu próprio mausoléu no cemitério.

O saque de Assunção e seu impacto no cemitério

Entre 1º de janeiro e 10 de janeiro de 1869, tropas brasileiras saquearam a cidade de Assunção durante a ocupação militar. Os saqueadores invadiram também o Cemitério da Recoleta, perpetrando roubos sistemáticos nas tumbas.

Os atacantes focaram suas ações em sepulturas da classe alta, onde encontravam joias e roupas de valor que acompanhavam os defuntos. A tumba de Fernanda Viera, falecida em 1862, foi uma das vítimas desses despojos. Os atacantes quebraram as sepulturas para extrair todos os objetos de valor possível.

O Cemitério da Recoleta conserva apenas três tumbas que evidenciam os danos ocasionados durante esse período de saques. A sepultura de Fernanda Viera é a que apresenta marcas mais notáveis do ataque, mostrando claramente os lugares onde foi quebrada para facilitar o roubo de seus conteúdos.

Patrimônio e memória nacional

O Cemitério da Recoleta representa um espaço significativo para a preservação da memória histórica paraguaia. Suas tumbas contêm os restos de presidentes, heróis de guerra, fundadores de instituições e personalidades que moldaram o desenvolvimento do país, constituindo um testemunho vivo dos eventos que marcaram a história nacional.