Messi-Bellingham, uma semifinal em seus pés

Messi, aos 39 anos e em sua sexta Copa do Mundo, disputa a terceira semifinal de sua carreira neste torneio, enquanto que para Bellingham é seu estreio nesta fase do Mundial após chegar às quartas de final em sua primeira participação, no Catar.

Lionel Messi chega ao confronto com Argentina ainda em uma de suas melhores versões em Copas do Mundo. Se livrou de um enorme peso ao conquistar sua tão ansiada Copa do Mundo no Catar, e isto se nota em campo.

Mais livre mentalmente, soma oito gols e duas assistências em seis partidas, com impacto direto em quase todos os encontros de sua seleção, apesar de dois pênaltis desperdiçados.

Finalizador, gerador de ocasiões e extraordinário na hora de cruzar bolas em bola parada, seu rendimento permitiu à Argentina chegar a sua segunda semifinal mundialista consecutiva.

O atacante do Inter Miami marcou três gols contra a Argélia, dois contra a Áustria, um contra a Jordânia, Cabo Verde e Egito e no sábado em Atlanta fez o cruzamento para o gol de Alexis Mac Allister.

Contra a Inglaterra terá o primeiro teste de máxima exigência no que vai do torneio, frente à solidez da seleção inglesa.

Do outro lado aparece Jude Bellingham, que aos 23 anos se consolidou como o coração competitivo da Inglaterra. O meia do Real Madrid disputa sua segunda Copa do Mundo após a do Catar 2022 e chega a estas semifinais como peça central do time de Thomas Tuchel.

É assim por seu jogo vertical, físico e por seu caráter na hora de liderar sua seleção no momento da necessidade.

Leva seis gols e sua participação constante nas jogadas de perigo o colocaram ao lado dos grandes nomes do Mundial, dividindo protagonismo ofensivo com Harry Kane mas oferecendo um impacto total, o típico meia 'box to box' (de área a área) inglês.

Em seu papel de meia-atacante forma uma dupla estelar com Harry Kane e é o motor de um time que luta por devolver à Inglaterra a Copa do Mundo após 60 anos de espera.

Da veterania de Messi à juventude descarada de Bellingham, uma parte importante de Argentina-Inglaterra passará pelos pés dos dois números 10.