"Já não saio para jogar futebol com medo de não encontrar minha família ao voltar": os depoimentos duros de crianças presas no conflito no Oriente Médio

No primeiro dia da guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irã, Michael colocou o uniforme do colégio, pendurou a mochila no ombro e se aprontava para sair de casa, mas voltou para pedir à sua mãe que lhe fizesse uma foto enquanto se despedia dela com a mão.

"Me surpreendeu que ele voltasse e me pedisse para fazer uma foto de recordação", conta a mãe ao programa Middle East Diaries (Diários do Oriente Médio) do Serviço Mundial da BBC. "Nela ele se despedia com a mão, mas nunca imaginei que seria a última vez que o veria. De verdade foi uma despedida, e para sempre".

Mais tarde naquele mesmo dia, durante o ataque com mísseis contra a escola primária Shajareh Tayebeh, na cidade de Minab, Michael se tornou um dos mais de 340 crianças que, segundo o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), morreram no primeiro mês de guerra, além dos milhares de feridos.

"A última noite antes de seu martírio, levei o jantar e ele comeu com muito apetite", conta sua mãe. "Disse-me: 'Mamãe, sua comida sabe a céu'. Me surpreendeu muito e senti um nó no peito que me fez perguntar-lhe: 'Por que me diz isso? Nunca tinha dito antes'".

"Ele sempre costumava dizer que seu nome significava 'anjo de Deus'. Então, qualquer um que tivesse um desejo deveria me contar e eu o pediria a Deus para que o concedesse, como se Deus realmente tivesse amado este menino e o levado consigo".

Segundo o relatório da Unicef, "os ataques implacáveis perpetrados pelas partes em conflito em numerosos países estão destruindo e danificando as instalações e infraestruturas das quais as crianças dependem, incluindo hospitais, escolas e sistemas de água e saneamento.

"A violência vivida atualmente no Estado da Palestina, incluindo Gaza e Cisjordânia, causou a morte de 16 crianças palestinas e deixou mais de 50 feridas durante o mesmo período.

"Em toda a região, mais de 1,2 milhões de crianças foram deslocadas, já que os bombardeios e as ordens de evacuação esvaziaram comunidades inteiras".

Um deles, Qaseem, de 12 anos, do Líbano, conta ao Middle East Diaries: "Foi uma jornada incrivelmente desgastante, e minha família está fazendo um esforço tremendo para encontrar refúgio depois que nossa casa foi bombardeada, mas nossa odisseia não terminou aí.

"Minha mãe continua gritando cada vez que os aviões de combate sobrevoam a área. E corre para me afastar de qualquer janela se estou perto de uma quando começam os bombardeios, então saio correndo. Corro, desejando que tudo isso fosse um sonho. Antes eu queria crescer rápido e virar um homem, mas não assim".

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"À noite, quando ouço o estrondo dos bombardeios, vou com minha mãe e me deito ao seu lado porque tenho medo de dormir sozinho. Ela me abraça e diz para não ter medo, mas noto que sua mão tremendo e sei que ela também tem medo".

Qaseem descreve os bombardeios como "um monstro assustador com um som apavorante".

"Aprendi a identificar o tipo de avião que sobrevoa a área para adivinhar que tipo de ataque causará", conta no programa. "Aprendi a fazer isso com o coração aos saltos. Aprendi desde que perdemos nossa casa em um ataque aéreo israelense".

Quando lhe perguntam sobre a vida escolar no Líbano durante a guerra, Qaseem conta: "Meu colégio? Às vezes está fechado e outras vezes vou, mas tenho medo de não voltar ou de voltar e não encontrar minha família. Simplesmente não consigo me concentrar nas aulas.