Horror em Nova York: Homem morre após se incendiar em frente à sede da ONU

Meios de comunicação estadunidenses e um ativista pró-tibetano disseram que o indivíduo era um defensor da causa tibetana, embora os investigadores não tenham confirmado essa afirmação.

O Departamento de Polícia de Nova York (NYPD) afirmou à AFP que às 22h32 GMT receberam uma chamada em que se alertava que "um homem se prendeu fogo na First Avenue e na rua 42".

"Foi declarado morto no Hospital Bellevue. As investigações continuam", acrescentou. Por enquanto, as autoridades não informaram um motivo.

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Um porta-voz do secretário-geral da ONU, António Guterres, disse em comunicado à AFP que "estamos consternados por este incidente trágico e terrível e expressamos nossas condolências à sua família".

Tencho Gyatso, presidente da Campanha Internacional pelo Tibete, disse que o homem se chamava Lobga Rangzen.

"Era um incansável defensor do Tibete que se dedicou a gerar conscientização pacificamente sobre a crise de direitos humanos", disse Gyatso em um pronunciamento à AFP.

Acrescentou que Rangzen se opunha à nova "lei para promover unidade étnica e progresso" chinesa, que Pequim disse que busca forjar uma identidade nacional "compartilhada" entre distintos grupos étnicos.

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Ativistas no exterior disseram que isso degradaria os direitos de minorias étnicas. Organizações de defesa de direitos humanos acusam Pequim de perseguir minorias como os uigures e os tibetanos.

Pequim enviou tropas em 1950 ao Tibete, um vasto planalto de grande altitude descrito como parte integrante da China. Seu líder espiritual, o dalái-lama, está radicado na Índia depois de fugir da capital tibetana, Lhasa, quando as forças chinesas esmagaram um levante em 1959.