Gustavo Alfaro gera debate sobre o futuro do futebol paraguaio

Uma vitória que muda a narrativa

Gustavo Alfaro conseguiu silenciar os críticos após conduzir o Paraguai a um triunfo histórico diante da Alemanha nas oitavas de final da Copa do Mundo 2026. Este resultado não apenas representou um avanço no torneio, mas também abriu um debate fundamental sobre a identidade do futebol guarani.

A seleção Albirroja enfrentou um caminho acidentado na fase de grupos. Perdeu 4-1 para os Estados Unidos em um desempenho que não demonstrou a combatividade característica do time. Posteriormente, venceu 0-1 a Turquia apesar da expulsão de Miguel Almirón no primeiro tempo, e empatou sem gols com a Austrália para garantir sua classificação às oitavas como terceira do grupo D com 4 pontos.

As críticas e a troca com Chilavert

Durante esta fase inicial, as críticas ao trabalho de Alfaro foram intensas. O ex-goleiro José Luis Chilavert foi particularmente questionador, afirmando que o selecionador "não sabe nada de futebol" durante uma entrevista com um meio paraguaio. Chilavert também criticou o empate diante da Austrália, argumentando que o técnico "a única coisa que sabe fazer é falar".

Alfaro respondeu com moderação, referindo-se a Chilavert como "franco-atirador" e expressando estranheza pela falta de alegria dos paraguaios com a continuidade no torneio, considerando que o país havia estado 16 anos ausente de uma Copa do Mundo.

Chilavert replicou com dureza, assegurando que "a Copa do Mundo é futebol de alto nível e não um congresso da 'Corrupbol'" e pedindo ao selecionador que deixasse de enganar o povo paraguaio.

O resultado diante da Alemanha como ponto de inflexão

O confronto terminou quando o Paraguai eliminou a Alemanha na disputa de pênaltis, depois de aplicar um planejamento defensivo e combativo durante o tempo regulamentário e a prorrogação. Com esta vitória, as críticas cessaram e foram substituídas por uma recomendação que Alfaro já vinha executando: defender primeiro.

Um debate sobre a identidade do futebol paraguaio

Além dos resultados, Alfaro levantou uma pergunta fundamental que dirigiu aos jogadores e dirigentes da Associação Paraguaia de Futebol (APF): "Que tipo de seleção querem ter?"

O selecionador complementou este questionamento com outras questões: "Que tipo de futebol querem ter? Onde querem estar? Onde querem ver o Paraguai?"

Estas perguntas refletem uma análise mais profunda que Alfaro apresentou à APF antes de viajar para a Copa do Mundo. O documento inclui um exame sobre o que ele considera as deficiências do futebol profissional paraguaio, que é a base de talentos da qual se alimenta a seleção nacional.

A visão de futuro para o Paraguai

Após a ressonante vitória diante da Alemanha, Alfaro expressou sua aspiração para o futebol paraguaio: que a seleção "sempre esteja entre os 4 melhores da América do Sul e da Libertadores".

O debate aberto pelo técnico reflete uma tensão histórica no futebol guarani. Tradicionalmente, o Paraguai se caracterizou por sua "garra guarani", uma forma combativa de enfrentar os desafios, e por uma "fórmula" simples consistente em cruzamentos para a área em busca de remate de cabeça.

Nesta edição da Copa do Mundo, porém, o Paraguai demonstrou diversas facetas e planejamentos táticos que os torcedores não haviam visto durante a era Alfaro. Às vezes sem a garra característica, às vezes sem a fórmula tradicional, mas com resultados que falam por si só.

O questionamento que Alfaro levanta não tem uma resposta única que satisfaça todos os setores do futebol paraguaio, similar ao que ocorre em outras nações que se enfrentam a este questionamento fundamental sobre sua identidade esportiva.