Fluminense e Palmeiras abrem as semifinais da Copa Libertadores

Os dois times brasileiros se enfrentam no Rio de Janeiro em uma eliminatória na qual o Palmeiras é favorito para repetir a final de 2025, quando lhe escapou o título ante o Flamengo, outro dos semifinalistas deste ano junto com Estudiantes de La Plata.

O Fluminense não o colocará fácil. Sempre que chegou à penúltima rodada do torneio, o time carioca alcançou a grande final. Em 2008 eliminou o Boca Juniors e em 2023, quando conquistou sua primeira e única Libertadores, eliminou o Internacional.

Poucos esperavam que o conjunto do Rio de Janeiro chegasse tão longe depois de um início de temporada irregular, com mudança de técnico incluída. O argentino Luis Zubeldía foi destituído em agosto após uma má sequência e a diretoria recorreu a Marcão, auxiliar técnico da casa. Desta vez, o clube o ratificou no cargo com contrato até final da temporada.

Foi uma decisão acertada. Desde então a equipe não parou de crescer. Superou o Independiente Rivadavia nas oitavas e o Platense nas quartas, em duas eliminatórias que se decidiram em terras argentinas.

Veterania e experiência

Aos comando de Marcão, três jogadores de 40 anos ou mais recuperaram sua melhor versão: o goleiro Fábio (46 anos), o zagueiro Thiago Silva (42 anos) e o atacante Hulk (40 anos). Em torno desses três pilares, o zagueiro colombiano Julián Millán, o meia argentino Lucho Acosta e o extremo venezuelano Jefferson Savarino completam um onze equilibrado.

No domingo passado, o Fluminense perdeu por 1-0 o clássico carioca ante o Flamengo em uma partida do Campeonato Brasileiro que enfrentou com um elenco misto, entre titulares e suplentes, pensando no duelo contra o Palmeiras.

Palmeiras busca o triplete

A equipe de São Paulo parece ter superado o baque vivido após a pausa pelo Mundial 2026. Depois de um 2025 sem títulos, algo inédito desde que o português Abel Ferreira assumiu o banco em novembro de 2020, o Palmeiras enfrenta essa reta final do curso com opções de assinar um triplete histórico.

É segundo no Brasileirão, a um ponto do líder Flamengo; está nas semifinais da Copa do Brasil e tem ao alcance da mão repetir presença na final da Libertadores.

Ferreira não poderá estar na zona técnica do Maracanã por sanção, mas seus pupilos chegam com os deveres feitos. No domingo, arrasou o Corinthians na Liga brasileira com um placar de 4-1.

Solidez defensiva

Com uma linha de três zagueiros, formada por Murilo, o paraguaio Gustavo Gómez e o argentino Alexander Barboza, o Palmeiras recuperou a fortaleza sobre a qual cimentou os títulos continentais de 2020 e 2021.

Esta será a décima terceira semifinal de Libertadores na história do Palmeiras. O time também conta com um ataque demolidor, com o colombiano Jhon Arias, o brasileiro Vitor Roque e o argentino López, que soma três gols e quatro assistências na competição.

Além disso, decidirá em casa. A volta se disputará na quarta-feira da próxima semana em São Paulo.