Falece François Englert, destaque físico teórico belga

Trajetória acadêmica e científica

François Englert nasceu em 1932 em Bruxelas, Bélgica. Formou-se inicialmente como engenheiro eletromecânico e posteriormente obteve seu doutorado em Física em 1959 pela Universidade Livre de Bruxelas, instituição onde desenvolveu a maior parte de sua carreira científica após seus estudos iniciais na Universidade de Cornell nos Estados Unidos.

Contribuição fundamental à física

Em 1964, Englert e seu colaborador Robert Brout formularam a existência de um mecanismo responsável por conferir massa às partículas subatômicas. Este trabalho teórico estabeleceu as bases para a compreensão moderna da origem da massa no universo.

A verificação experimental desta teoria levou quase cinco décadas. Em 2012, os experimentos ATLAS e CMS do Grande Colisor de Hádrons do CERN confirmaram a existência da partícula associada a este mecanismo, conhecida como bóson de Higgs.

Reconhecimentos internacionais

Em 2013, Englert e o físico britânico Peter Higgs receberam o Prêmio Nobel de Física pela descoberta teórica de um mecanismo que contribui para a compreensão da origem da massa das partículas subatômicas. Esse mesmo ano, o pesquisador e o CERN foram agraciados com o Prêmio Príncipe das Astúrias de Pesquisa Científica e Técnica.

Importância no Modelo Padrão

O campo de Brout-Englert-Higgs representa um componente fundamental do Modelo Padrão da física elementar, que descreve a composição do universo e as interações entre partículas. Este campo invisível permeia todo o universo, e as partículas adquirem massa ao interagir com ele.

Pesquisa e legado

Na Universidade Livre de Bruxelas, Englert fundou junto a Brout um grupo de pesquisa dedicado ao estudo das interações fundamentais. Esta equipe desenvolveu trabalhos em diversos âmbitos, incluindo as interações fortes, a relatividade geral e a cosmologia.

O pesquisador concentrou-se especialmente no que considerava a questão central das interações fundamentais: a conciliação entre a relatividade geral e a teoria quântica. Em 1998, foi designado professor emérito de sua universidade, posto a partir do qual continuou acompanhando os avanços em física teórica.