Em Vídeo: o momento em que explode um foguete de Blue Origin que levaria satélites da Amazon ao espaço

A bola de fogo que iluminou o céu sobre o Centro Espacial Kennedy na Flórida na noite de quinta-feira deixa dúvidas sérias sobre se a Blue Origin, empresa de Jeff Bezos, conseguirá cumprir com uma série de compromissos com a NASA em seus esforços para enviar astronautas e construir uma base na Lua.

O foguete New Glenn da Blue Origin explodiu por volta das 21h00, horário local, durante uma prova rotineira de seus motores.

O foguete de 98 metros (322 pés) tinha o objetivo de lançar 48 satélites para a rede de banda larga Leo da Amazon, a partir de 4 de junho.

A explosão representa, sem dúvida, um golpe duro para a rede Leo, que luta por se tornar o principal concorrente da SpaceX, empresa de Elon Musk, e seu serviço de comunicações Starlink.

A boa notícia é que, apesar da explosão espetacular, ninguém saiu ferido.

"Todo o pessoal está localizado e seguro", escreveu Bezos em X. "Um dia muito difícil, mas reconstruiremos o que for necessário e voltaremos a voar. Vale a pena".

Mas a explosão destruiu o Complexo de Lançamento Espacial 36 (LC-36) e causou danos consideráveis. As imagens mostram como uma das torres de proteção contra raios da plataforma desaba após o incidente.

A plataforma de lançamento LC-36 é a única do mundo construída para fazer decolar o foguete New Glenn.

Isso significa que, até que a plataforma seja reconstruída e recertificada, a Blue Origin não poderá lançar seu foguete maior, e analistas preveem que isso levará meses.