"Em segundos todos estávamos embaixo da mesa": o testemunho do jornalista da BBC que estava no jantar de correspondentes com Trump quando ocorreu o tiroteio

Acabava de deixar os talheres sobre a mesa e quase não notei os estrondos que provinham de algum ponto à minha frente, na direção da entrada principal do salão de eventos do Washington Hilton.

Tive uma espécie de reação auditiva de incredulidade.

Poucos instantes depois pensei: é o som surdo de impacto que produzem as armas semiautomáticas.

Como pessoa cega, me concentro nos sons, e ouvi o estouro de cristais quebrados.

Então senti que a cabeça do meu colega Daniel —com quem acabara de falar— roçava a minha ao passar, e me dei conta de que ele estava se jogando no chão.

Estava de joelhos, embaixo da toalha, quase certo da situação diante da qual me encontrava: outro sábado à noite, outro evento presidencial e no meio de outro tiroteio.

Eu estava em Butler, Pensilvânia, em julho de 2024 quando o presidente esteve a escassos centímetros de perder a vida.

Os momentos posteriores estiveram repletos de gritos e pessoas correndo.

Desta vez foi diferente já que, em questão de segundos, estávamos todos embaixo da mesa.

Outro colega me contou que, ao ouvir os disparos, viu dezenas de pessoas entrarem correndo no salão de eventos pelo corredor exterior.

Durante os cinco ou dez minutos que permanecemos embaixo da mesa, todos aguardávamos para ver se algum atirador havia entrado também na sala e estava prestes a abrir fogo contra as 2.500 pessoas que compareceram ao jantar.

Um companheiro me relatou como havia visto o Serviço Secreto, situado no palco às nossas costas, evacuar apressadamente o presidente Trump, a primeira-dama Melania Trump e o vice-presidente J.D. Vance.

Outros agentes permaneciam de pé, com seus capacetes e coletes à prova de balas, apontando suas armas para a multidão para detectar se existiam mais ameaças.

Pouco antes do jantar havia visto o secretário de Saúde, RFK Jr., em uma pequena sala contígua ao salão de eventos.

Perguntei-lhe se tinha vontade de que começasse o evento e me respondeu que tinha fome e desejava que começasse de uma vez. Estava sentado em uma mesa não muito longe da minha.

E a uns 30 metros atrás de nós —em direção às portas principais— o diretor do FBI, Kash Patel, se encontrava no chão junto ao resto de nós, protegendo sua namorada, enquanto um agente do Serviço Secreto cruzava correndo o salão de eventos para acudir em seu auxílio.

Imediatamente, a mente se dirige ao quê, ao porquê e —neste caso—, especialmente, ao como.

Como é possível que, novamente, um homem armado tenha conseguido se aproximar do presidente?

Todas as ruas ao redor do hotel Hilton haviam permanecido fechadas durante horas, isoladas pelas forças da ordem.

No entanto, a segurança no próprio recinto não resultava particularmente rigorosa.

O homem que custodiava a entrada exterior mal deu uma olhada superficial na minha entrada, de uma distância que calculo em uns dois metros.

Tomamos o elevador para descer ao salão de eventos, onde um agente passou o detector de metais em mim, embora não tenha mostrado interesse especial pelos apitos que provocavam os objetos que eu levava no bolso interior do meu paletó.

Não me pediram que esvaziasse meus pertences.

Em resumo, o dispositivo de segurança parecia o de um jantar habitual dos correspondentes da Casa Branca; um desses aos quais não comparece o presidente em exercício.

Enquanto permanecíamos retidos no salão de eventos após o tiroteio, tentávamos desesperadamente conseguir cobertura telefônica para transmitir a notícia...