Eloy Room faz atuação memorável no empate histórico de Curaçao contra Equador

Uma defesa que definiu o tom do encontro

Quando o atacante equatoriano Enner Valencia se lançou em direção à meta de Curaçao nos primeiros três minutos, o resultado parecia predeterminado. A cerca de dez metros e com apenas o goleiro à sua frente, parecia seguro que marcaria.

No entanto, o goleiro Eloy Room antecipou a direção do chute de Valencia, agachou-se à sua esquerda e desviou a bola com a ponta dos dedos, raspando o poste. Foi uma defesa que estabeleceria o comportamento defensivo de sua equipe durante todo o encontro.

Um desempenho histórico em números

Room, goleiro do Miami FC com 37 anos, ofereceu uma atuação memorável realizando 15 defesas para manter o empate em 0-0 que ficará gravado na memória da nação insular. Desde que se começou a registrar dados em 1966, nenhum goleiro realizou mais defesas em 90 minutos de uma Copa do Mundo, de acordo com a Opta.

Apenas o americano Tim Howard conseguiu tantas intervenções em uma única partida, mas diferentemente de Room, não conseguiu manter sua meta zerada após sofrer dois gols na prorrogação com os Estados Unidos contra a Bélgica em 2014.

Reconhecimento de especialistas

O comentarista da BBC Sport e ex-defensor do Arsenal, Martin Keown, destacou a qualidade da atuação:

Bravo, Room! Absolutamente magnífico. A quantidade de defesas... ao final da partida quase dava vontade de tirar uma calculadora para contá-las. Foi uma sucessão interminável de defesas. Suas reações foram de primeira. Parecia destinado a manter a meta zerada a noite toda.

Após o empate, Room comentou com humor que Tim Howard teria estado suando em casa enquanto assistia à partida e que sua atuação merecia uma estátua em Curaçao.

Um caminho para o debut histórico

O fato de Curaçao estar na competição tem muito a ver com Room, que realizou uma defesa crucial no empate em 0-0 contra a Jamaica que garantiu sua classificação em novembro. Patrick Kluivert, então treinador da Onda Azul em 2015, foi quem chamou Room, ex-internacional sub-21 dos Países Baixos, para convencê-lo a jogar pelo país de origem de seu pai.

Trajetória do goleiro

Originário de Nijmegen (Países Baixos), Room começou sua carreira na Eredivisie, a primeira divisão do campeonato neerlandês. Disputou mais de 200 partidas ao longo de 10 anos na liga, incluindo um título com o PSV e uma taça com o Vitesse, antes de se mudar para os Estados Unidos e assinar com o Columbus Crew em 2019.

Após vencer a MLS Cup com o Columbus Crew em 2020 e receber o prêmio de melhor defesa da temporada, Room retornou brevemente à Europa, mas finalmente voltou aos Estados Unidos com o Miami FC, equipe da segunda divisão.

O goleiro, que é fã de pádel e está convencido de que o esporte de raquete o ajuda a melhorar seus reflexos, consolidou seu legado neste encontro com uma atuação que inspira o país de origem de seu pai na competição mundial.