Egito recorre aos pênaltis para eliminar a Austrália

Egito, graças ao seu maior acerto na cobrança de pênaltis (2-4), conquistou uma histórica classificação para as oitavas de final após deixar no caminho uma seleção australiana a quem pesou sua inexperiência nos momentos decisivos.

Egípcios e australianos, diante da oportunidade de suas vidas, ofereceram um pálido espetáculo, compartilharam erros e se jogaram o passe em uma cobrança de pênaltis que premiou a equipe que mais o buscou, com Mohamed Salah à frente, capaz de se jogar seu lançamento à la Panenka quando tinha mais pressão.

E isso que, debilitado fisicamente, com uma lesão nos isquiotibiais da qual precisou se recuperar contra o tempo, Salah intimidou mais do que jogou durante muitos minutos, mas, quando se ativou, seminou o pânico.

Fez isso aos poucos e, sobretudo, a partir do minuto 90, com duas assistências que quase terminaram em gol antes da prorrogação e com um chute para fora logo no começo desta e uma dribla na área que reanimaram a equipe árabe.

E isso que Egito pareceu não precisar de sua estrela no tramo inicial, porque Austrália lhe entregou a posse de bola e alguns despistes defensivos que poderiam ter custado caro.

Com uma defesa demasiado ingênua, aos australianos não lhes serviu situar cinco na base e adiantar sua zaga, ofereceram tantas facilidades às suas costas que Egito pôde conseguir antes da meia hora uma vantagem confortável.

Uma falta cobrada por Salah, um mau afastamento e a bola levantada na área por Hamdy Fathy, que cabeceou sem oposição Emman Ashour, colocou logo na frente (m.13) os Faraós, que oito minutos depois desperdiçaram a oportunidade de praticamente sentenciar. Mustafa Zico atravessou em excesso a bola, sozinho diante de Patrick Beach.

O bom começo dos socceroos, com um chute de Cristian Volpato que saiu alto por pouco, foi se dissolvendo. Egito teve a bola e, embora oferecesse um par de ocasiões ao rival, concluídas com chutes demasiado centralizados, não passou por muitos apuros.

Mas, como temeu, o perigo podia chegar-lhe em bola parada, por sua obsessão com a altura dos australianos, que se encontraram com a partida igualada instantes depois que Omar Marmoush cruzasse em excesso outra clara ocasião egípcia.

Tão atentos estavam os Faraós a que os de Tony Popovic não rematassem por alto, tão obsessionados em amontoar homens em sua área em uma falta lateral, que Mohamed Hany cabeceou a bola com a nuca contra seu gol. Volta a começar.

Popovic mudou seu ataque (Hrustic e Touré por Volpato e Irankunda) e Hossam Hassan deu entrada a Trezeguet, o atacante que leva o nome do ex-jogador franco-argentino, em busca de um gol que valesse o passe para as oitavas de final.

Mas nem isso, nem a ativação de Salah evitou uma prorrogação na qual Egito, apesar de ser muito mais ofensivo, não encontrou forma de evitar a cobrança de pênaltis. Soube disso Popovic, que colocou em campo no último minuto Matthew Ryan, em busca de uma atuação heroica do ex-goleiro do Levante.

Não a teve. Os erros de Souttar e Herrington acabaram penalizando a Austrália, Salah deixou sua marca com o pênalti à la Panenka e Egito avançou pela primeira vez em sua história para as oitavas, onde enfrentará o vencedor do duelo entre Argentina e Cabo Verde.

1 (2). Austrália: Patrick Beach (Matthew Ryan, m.119); Alessandro Circati, Jordan Bos (Trewin, m.46), Aziz Behich, Harry Souttar; Lucas Herrington; Connor Metcalf (Mabil, m.91), Aiden O'Neill (Okor-Engstler, m.91), Jackson Irvine; Nestory Irankunda (Touré, m.74) e Cristian Volpato (Hrustic, m.74).

1 (4). Egito: Mustafa Shoubir; Yasser Ibrahim, Mohamed Hany, Ramy Rabia, Karim Hafez (Trezeguet, m.80); Emman Ashour, Mustafa Zico (Hassan, m.68), Hamdy Fathy (Abdelmaguid, m.68), Marawan Attia (Saber, m.120); Mohamed Salah e Omar Marmoush (Abdelkarim, m.105).

Gols: 0-1, m.13: Ashour. 1-1, m.55: Mohamed Hany, em gol contra. Pênaltis: 0-0. Souttar (✗), Herrington (✗), Salah (1-0), Abdelmaguid (2-0), Behich (1-2), Abduelkader (2-1), Ryan, Hany (2-2), Ashour (3-2) e Ryan.