Doenças reumáticas afetam 1.710 milhões de pessoas no mundo

Magnitude do problema a nível mundial

O Ministério da Saúde comemora nesta segunda-feira o Dia Mundial das Doenças Reumáticas, uma data que evidencia a magnitude de um problema que transcende fronteiras. Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), aproximadamente 1.710 milhões de pessoas vivem com transtornos musculoesqueléticos, um conjunto de mais de 150 afecções que podem provocar dor persistente, dificuldades para se movimentar e distintos graus de incapacidade. Essas doenças constituem uma das principais causas de incapacidade no mundo.

Afecções mais frequentes

Entre as doenças reumáticas mais comuns encontram-se a artrose, a artrite reumatoide, a artrite psoriásica, a gota, a espondiloartrite, a osteoporose, a fibromialgia e o lúpus eritematoso sistêmico.

Algumas dessas afecções provocam o desgaste progressivo das articulações ou a perda de densidade óssea, enquanto outras se relacionam com processos inflamatórios e alterações do sistema imunológico que podem afetar distintos órgãos do corpo.

A dor persistente, a inflamação e a rigidez das articulações podem ser sinais de alerta. A detecção precoce permite controlar os sintomas e reduzir o risco de incapacidade.

Podem aparecer em qualquer etapa da vida

Embora algumas doenças reumáticas sejam mais frequentes conforme avança a idade, podem afetar pessoas de todas as etapas da vida, incluindo crianças, adolescentes e adultos jovens. A artrose, por exemplo, apresenta-se principalmente em pessoas idosas, mas também pode aparecer antes, especialmente após lesões articulares. A artrite reumatoide costuma começar na idade adulta e é mais frequente em mulheres.

A OMS estima que em 2019, aproximadamente 18 milhões de pessoas sofriam de artrite reumatoide em todo o mundo. Cerca de 70% eram mulheres e 55% tinha mais de 55 anos. Entretanto, a idade não exclui a possibilidade de desenvolver outras formas de artrite ou doenças autoimunes.

Quando consultar um profissional

A dor articular que não desaparece, o inchaço, a rigidez e as dificuldades para realizar atividades cotidianas são motivos para consultar um profissional de saúde. Se esses sintomas aparecem junto com febre, prostração ou mal-estar geral, é importante buscar atendimento médico para determinar a causa e receber o tratamento adequado.

Opções de tratamento disponíveis

Embora muitas doenças reumáticas tenham uma evolução crônica e requeiram acompanhamento prolongado, os avanços médicos permitem controlar melhor a inflamação, aliviar os sintomas e preservar a mobilidade.

De acordo com a OMS, a abordagem da artrite reumatoide pode incluir medicamentos para controlar a atividade da doença, reabilitação e, em casos de dano articular grave, procedimentos cirúrgicos. Entre as alternativas disponíveis encontram-se os fármacos antirreumáticos modificadores da doença e as terapias biológicas, que atuam sobre componentes específicos da resposta inflamatória. A escolha depende do diagnóstico, da gravidade e da resposta de cada paciente.

No caso da artrose, a atividade física adaptada, o fortalecimento muscular, o controle do peso e o tratamento indicado pelo médico ajudam a reduzir o incômodo e manter a função das articulações. Quando o dano é severo, existem opções cirúrgicas disponíveis para melhorar a qualidade de vida.