Depressão e ansiedade: quando o mal-estar emocional requer atenção?

Nem sempre é fácil reconhecer quando o mal-estar emocional deixa de ser passageiro e começa a afetar a vida cotidiana. O cansaço persistente, a dificuldade para dormir, a perda de interesse por atividades que antes desfrutávamos ou a sensação de não conseguir lidar com tudo podem ser sinais que merecem atenção.

Pedir ajuda não é um sinal de fraqueza. A depressão e os transtornos de ansiedade podem ser tratados, e reconhecer seus sinais é um primeiro passo para buscar atenção profissional.

O estresse é a resposta do organismo diante de uma exigência, como um exame, uma dívida ou um conflito laboral. Em princípio, é adaptativo e ajuda a resolver o problema. A ansiedade, por sua vez, se relaciona com a antecipação de ameaças e pode manifestar-se como preocupação, tensão ou medo, inclusive sem um estímulo claro.

A depressão pode manifestar-se com tristeza persistente ou perda do interesse e do prazer, além de falta de energia e sentimentos negativos sobre si mesmo ou o futuro.

Esses estados se tornam um problema de saúde quando são intensos, persistem ou interferem na vida cotidiana, explicou o doutor Marcelo O'Higgins, professor assistente da Cátedra e Serviço de Psiquiatria da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nacional de Assunção (FCM - UNA).

A chave está em três critérios: duração, intensidade e interferência.

Uma resposta normal aparece diante da situação e se apaga quando esta se resolve. É preciso prestar atenção quando o mal-estar persiste semanas depois que a causa passou, ou quando a pessoa vive em estado de alerta constante mesmo que não exista um perigo imediato

, indicou.

Os sinais concretos incluem dormir mal de forma sustentada, irritabilidade, dificuldade para concentrar-se, sensação de não conseguir 'desconectar' e sintomas físicos como palpitações, tensão muscular, dores de cabeça, problemas digestivos ou falta de ar. Também são sinais de alerta evitar situações cotidianas, como sair ou dirigir, ou recorrer ao álcool, a tranquilizantes sem indicação médica ou a outras substâncias para sobrellevar o dia. Quando o mal-estar começa a decidir por você o que pode ou não pode fazer, já deixou de ser uma resposta pontual.

A tristeza diante de uma perda, uma separação ou um fracasso é uma reação normal

, explicou O'Higgins. Costuma apresentar-se em ondas, estar vinculada com o ocorrido e diminuir de intensidade com o tempo.

Na depressão, o estado de ânimo baixo se torna persistente. Está presente a maior parte do dia, quase todos os dias, durante pelo menos duas semanas. O mais característico não é apenas a tristeza, mas também a perda da capacidade de desfrutar do que antes agradava. A isso se somam mudanças no sono e no apetite, cansaço marcado, dificuldade para concentrar-se, sentimentos de culpa ou inutilidade, e às vezes pensamentos ou comportamentos relacionados ao suicídio

, referiu.

O'Higgins mencionou que muitas depressões não se apresentam como tristeza e que com frequência a pessoa consulta por cansaço que não melhora com o repouso, insônia (especialmente acordar muito cedo sem conseguir voltar a dormir) ou, ao contrário, dormir demais.

Também podem aparecer dores de cabeça, costas ou estômago sem uma causa clara

, expôs. Outros sinais frequentes são a irritabilidade e o mau humor, especialmente em homens e adolescentes; a perda de interesse por atividades ou pessoas que antes importavam; o isolamento progressivo; a lentidão para pensar ou tomar decisões, que se confunde com 'falta de motivação laboral'; a queda no rendimento; o descuido com a aparência pessoal; e o aumento do consumo de álcool ou outras substâncias.

Em pessoas idosas pode parecer um problema de memória, inclusive chegando a parecer um deterioro cognitivo. E em nosso meio, muitas pessoas o descrevem como 'nervos' ou 'falta de vontade', sem reconhecê-lo como um problema de saúde mental

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