Com Diego Gómez, o Brighton derrota o Arsenal

O atacante grego agitou a partida, fabricou o primeiro gol e marcou o segundo; Chema Andrés, até pouco tempo atrás na base do Real Madrid, dirigiu a pressão, comandou à frente de Rice e Bruno Guimaraes e fechou a goleada. Entre ambos conduziram uma tarde desastrosa para o Arsenal, que perdeu seu primeiro jogo do curso e entregou o primeiro lugar para o Manchester City.

Celebrava o Brighton o 125º aniversário de sua fundação e escolheu para a ocasião uma camisa comemorativa, com a publicidade muito desfocada e dominada por um azul sereno. A cor sugeria tranquilidade e confiança e não foi uma declaração de intenções vazia. O time de Fabian Hürzeler jogou todo o confronto com segurança e com uma carta de apresentação espetacular.

Durante quase os 90 minutos, o Brighton foi uma delícia. Adiantou suas linhas, submeteu o Arsenal com uma pressão intensa e chegou ao intervalo com uma vantagem de dois gols que explicou com bastante fidelidade tudo o que ocorreu sobre o gramado. Kostoulas e Gross colocaram o talento e a resolução; Chema Andrés, a ordem.

O jovem da base do Real Madrid entrou em um time pela segunda vez desde que chegou à Inglaterra. Estreou durante a vitória desta semana frente ao Manchester United na Copa e Hürzeler lhe concedeu continuidade diante do campeão. O desafio não era pequeno.

Chema Andrés respondeu com uma atuação de volante veterano. Governou a zona em que Rice e Bruno Guimaraes deviam impor a autoridade do Arsenal e ajudou o Brighton a jogar longe de seu gol. E isso diante do time que apresentou Arteta e que provavelmente seja o de gala, com a única ausência de Saliba, ainda se recuperando de uma lesão nas costas. Konsa ocupou seu lugar na zaga.

O primeiro aviso do Brighton chegou muito cedo. Um erro de Bruno Guimaraes permitiu a Kostoulas receber dentro da área e cruzar um disparo que exigiu uma intervenção formidável de Raya. O goleiro alcançou a bola com a ponta dos dedos e a desviou para escanteio.

O Arsenal conseguiu aliviar a pressão durante um breve trecho. Teve um pouco mais a bola, mas não encontrou com ela nada verdadeiramente útil. A melhora durou menos de dez minutos e terminou na meia hora, em um lance que retratou a inspiração de Kostoulas. O atacante grego baixou para receber, girou com rapidez e filtrou a bola para Gross.

O alemão não precisou se acomodar. Disparou de fora da área com uma mistura formidável de violência e precisão. Raya alcançou a roçar a bola, que bateu no poste e entrou no gol. Foi um gol magnífico, a conclusão lógica do domínio do Brighton.

O time 'gunner' esteve perto de chegar ao intervalo com um empate que teria explicado muito mal a primeira parte. Na buzina, Saka conduziu seu único contra-ataque verdadeiramente perigoso, mas não conseguiu finalizá-lo. O Brighton respondeu imediatamente. Saiu lançado para o gol contrário e encontrou o segundo gol após assistência de Diego Gómez. Kostoulas, como não, fechou a transição com um chute de longe que superou Raya.

A dança continuou após o reinício. O Arsenal manteve sua confusão, incapaz de escapar da pressão asfixiante de um Brighton que não concedeu um respiro depois do intervalo. O time de Hürzeler tinha gasolina e também fome.

Então Chema Andrés encontrou o prêmio que mereceu sua atuação. Gross lançou um escanteio e o volante espanhol apareceu no segundo poste, se elevou sobre a defesa e cabeceou para a rede ante a surpresa de Raya. O 3-0 fechou a partida e converteu sua primeira titularidade na Premier em um dia difícil de esquecer.

Arteta tentou modificar o cenário durante a última meia hora com as entradas de Zubimendi e Mikel Merino. Nada mudou. Até então, o conjunto londinense era um time vencido pelo placar e pelo jogo. O Brighton ofereceu uma demonstração extraordinária da arte de jogar futebol.