Cientistas alertam para um 2026 particularmente severo em incêndios florestais a nível mundial

Níveis de incêndios sem precedentes no que vai do ano

Pesquisadores advertem que 2026 poderia ser um ano excepcional em relação a incêndios florestais em escala global, impulsionado pela mudança climática e pela possibilidade de um fenômeno de El Niño de grande intensidade. Desde o início do ano até 6 de maio, a superfície queimada no mundo alcançou aproximadamente 163 milhões de hectáreas, segundo dados do Sistema Mundial de Informações sobre Incêndios (GWIS).

Theodore Keeping, pesquisador do Imperial College de Londres, destacou que esses números representam 50% mais de superfície queimada em comparação com a média histórica para essa época do ano. Além disso, o número atual supera em 20% o recorde anterior estabelecido desde que se iniciou o monitoramento mundial em 2012.

África registra os níveis mais críticos

A tendência é particularmente marcada no continente africano, onde numerosos países do oeste registraram níveis recorde de incêndios. Os cientistas apontam que os incêndios nas savanas foram favorecidos por um fenômeno conhecido como "chicote climático", que alterna períodos de fortes chuvas que estimulam o crescimento da vegetação com etapas de seca que propiciam a propagação do fogo.

El Niño como fator amplificador

Os pesquisadores também advertem sobre as possíveis consequências do esperado retorno do fenômeno natural de El Niño, um dos ciclos naturais do oceano Pacífico que costuma iniciar-se na primavera boreal. Esse fenômeno afeta progressivamente as temperaturas, os ventos e o clima em diferentes regiões do mundo.

"A probabilidade de incêndios extremos e perigosos poderia ser potencialmente a mais alta da história recente se um El Niño potente se desenvolver"

Segundo os especialistas, um El Niño potente poderia gerar condições muito quentes e secas na Austrália, no noroeste dos Estados Unidos e Canadá, e na floresta amazônica.

Convergência de fatores climáticos

A mudança climática contínua causada por atividades humanas se somaria aos efeitos do fenômeno natural de El Niño. Friederike Otto, também cientista do Imperial College, apontou que a combinação de um El Niño potente este ano com a tendência geral da mudança climática poderia traduzir-se em fenômenos climáticos extremos sem precedentes.

Os pesquisadores enfatizam a importância de monitorar essas condições durante os próximos meses, já que a convergência desses fatores naturais e antropogênicos coloca desafios significativos para a gestão de riscos de incêndios a nível mundial.