Chuvas e custos elevados colocam em risco a produção arroceira

O setor arroceiro paraguaio enfrenta uma safra marcada pelas condições climáticas adversas, pelos elevados custos de produção e pela incerteza gerada pelo fenômeno El Niño. Embora os produtores tenham conseguido avançar com a semeadura durante algumas janelas de tempo favorável, as chuvas persistentes e a escassa luminosidade já estão afetando o desenvolvimento dos cultivos e geram preocupação diante da colheita prevista para os primeiros meses do próximo ano.

Reinerio Franco, presidente da Federação Paraguaia de Produtores de Arroz (Feparroz), explicou que os efeitos do fenômeno climático começaram a se sentir entre junho e julho, quando as precipitações dificultaram os trabalhos de preparação do solo. Posteriormente, as chuvas registradas em agosto atrasaram o início da semeadura, que começa nesse mês. Apesar das dificuldades, os produtores aproveitaram uma janela climática entre o final de agosto e a primeira quinzena de setembro para avançar com as atividades. Porém, a concentração das tarefas em um período relativamente curto gerou complicações para realizar oportunamente as aplicações e os cuidados culturais que o cultivo requer.

"As chuvas estão afetando no sentido de que precisamos bastante tempo seco e alta luminosidade para terminar de semear e os dias de sol estão sendo muito poucos", disse.

Menor superfície. Um dos principais indicadores da safra é a redução da superfície destinada ao cultivo. Segundo Franco, a intenção de semeadura se situa em torno de 200 mil hectáreas, abaixo das entre 210 mil e 230 mil hectáreas que vinham sendo semeadas em safras anteriores.

A diminuição responde a uma combinação de fatores econômicos e climáticos. Por um lado, o encarecimento dos fertilizantes e dos defensivos agrícolas reduziu a capacidade de alguns produtores para manter suas superfícies habituais. Por outro, a ameaça de inundações levou outros a desistirem de semear em áreas consideradas mais vulneráveis.

Quanto ao avanço das atividades, o titular da Feparroz estimou que entre 80% e 85% da superfície prevista já estava semeada, enquanto que o 15% a 20% restante dependerá das condições favoráveis do tempo.

O panorama gera incerteza, porque os prognósticos antecipam um período chuvoso durante novembro, dezembro, janeiro e fevereiro, o que poderia apresentar novas dificuldades para completar a semeadura, desenvolver e colher os cultivos.

Embora as chuvas já tenham efeitos sobre a produção, Franco sustentou que ainda é prematuro calcular a magnitude das eventuais perdas de rendimento. A principal preocupação está colocada sobre os próximos meses, quando os cultivos semeados em setembro entrem na etapa de colheita, e em caso de excesso de chuva não permitir a eventual entrada de máquinas nas zonas de cultivo.