Chris Xu, o fundador da Shein: do anonimato à visibilidade internacional

O empresário mais anônimo do mundo

Durante anos, Shein não publicou fotografia alguma de seu fundador, o empresário de 42 anos conhecido como Chris Xu, Sky Xu ou Xu Yanqi. Seu primeiro ato público ocorreu apenas em fevereiro de 2025, momento em que muitos finalmente conseguiram conhecer o rosto de quem chegou a ser considerado o "executivo mais anônimo do mundo".

A discrição do fundador era tamanha que os funcionários da empresa, seguindo tradições corporativas chinesas, não podiam criar memes com sua fotografia. O avatar de Xu no sistema interno da companhia mostrava apenas uma paisagem acompanhada da mensagem: "Se você tem sonhos, é extraordinário". Diversos trabalhadores da Shein confirmaram que em múltiplas ocasiões Xu circulava pelos escritórios sem ser reconhecido.

Trajetória empresarial

Nascido na província oriental de Shandong, Xu demonstrou interesse precoce pelo comércio eletrônico transfronteiriço. Em 2008 fundou 'Nanjing Dianwei' e posteriormente desenvolveu uma plataforma de roupas femininas que passou por várias mudanças de denominação: 'ZZKKO', 'SheInside' e finalmente 'Shein' a partir de 2015.

Sua estratégia empresarial revelou-se exitosa. Segundo a Forbes, em 2025 Xu ocupava a posição 78 entre os mais ricos da China, com uma fortuna estimada em 5.950 bilhões de dólares, embora em 2024 tivesse alcançado a posição 35 com um patrimônio de 11.200 bilhões.

Razões do anonimato

Vários consultores e colaboradores explicam que Xu optou deliberadamente por se manter afastado da exposição pública. Um consultor que trabalhou diretamente com ele comenta que o empresário preferia "fazer coisas" a buscar notoriedade pessoal. Também evitava se expor a questionamentos sobre a plataforma.

Liu Mingguang, assessor de cadeias de suprimentos para a Shein entre 2015 e 2021, descreve Xu como uma pessoa "normal, calada e humilde", embora destaque sua capacidade de aprendizagem rápida. Durante as primeiras etapas da Shein, Xu consultou com Liu sobre estratégias de abastecimento entre varejistas chineses e gestão de grandes volumes de pedidos por meio de software, ouvindo atentamente sem intervir até o término das sessões de orientação.

Do anonimato à visibilidade

O crescimento exponencial da Shein durante a expansão do comércio eletrônico após a pandemia, junto com os planos de realocação da empresa para Singapura em busca de uma possível abertura de capital em Nova York ou Londres, acabaram por incrementar a visibilidade de Xu além de suas preferências pessoais.

Após os obstáculos regulatórios que impediram a cotação em mercados como o britânico, Xu modificou sua estratégia. Não apenas reafirmou a conexão com a China como decidiu romper com sua política de anonimato ao participar em fevereiro de uma conferência regional em Cantão, a província onde a Shein tinha originalmente sua sede e onde concentra a maioria de seus fornecedores.

O evento gerou grande expectativa internacional ao se tratar da primeira ocasião em que Xu se dirigia publicamente. Vestindo um terno preto e gravata bordô, o empresário anunciou um investimento superior a 1.400 bilhões de dólares destinado a desenvolver um "sistema inteligente de cadeias de suprimentos" na região. Em sua intervenção enfatizou que "cada passo do crescimento da Shein é inseparável do desta terra".