Chile enfrenta temporal histórico com cinco mortos e quase 100 mil pessoas isoladas

Um temporal que percorre o Chile deixou ao menos cinco mortos e quase 100 mil pessoas isoladas por interrupções de estradas, segundo o balanço mais recente do governo. A autoridade decretou estado de catástrofe e mobilizou o Exército para operações de resgate nas zonas afetadas.

O fenômeno climático começou no sul em 15 de julho e atualmente afeta especialmente Coquimbo e Atacama, regiões desérticas do norte onde chuvas extremas são incomuns. As enchentes dos rios bloquearam várias estradas com água e lama, deixando isoladas numerosas localidades.

Em áreas rurais de Coquimbo, o Exército utilizou tratores para resgatar pessoas presas em inundações. O governador de Coquimbo, Cristóbal Juliá, descreveu a situação em bairros com "barro, água, inundações, pessoas que perderam suas casas e pertences, gente que está com muita angústia".

Segundo as autoridades locais, o último ano com chuvas intensas foi em 1997, mas nunca havia se apresentado dessa maneira. O governador apontou que "desta vez superou em muito o que aconteceu naquela época".

O decreto de estado de catástrofe permite o desdobramento de militares, a restrição de liberdades de trânsito e o desdobramento de recursos de ajuda com maior rapidez. A emergência registra até o momento cinco mortos, quatro pessoas desaparecidas, mais de 1.100 casas destruídas ou com danos maiores e aproximadamente 2.200 desabrigados.

Precipitações recorde

Em Coquimbo, as inundações e a lama provocaram cortes elétricos e interrupções no serviço de água potável. Máximo Pavez, vice-ministro do Interior, explicou que "o que chove geralmente em um mês choveu em uma hora", qualificando esse evento como precipitações "anormais e extremas".

Arnaldo Zúñiga, da Direção Meteorológica do Chile, confirmou que há duas décadas o país não enfrentava um temporal tão extendido com tantas chuvas. "Faz bastante tempo que não tínhamos uma condição similar", garantiu.

Aproximadamente 150 mil pessoas se mantêm sem serviço elétrico ao longo do país, segundo informou o ministério de Energia. Andrés Nazer, gerente regional da empresa Aguas del Valle, apontou que "a situação superou qualquer prognóstico" e que "a infraestrutura resultou danificada e tiveram de evacuar o pessoal de algumas instalações".

As fortes marés e rajadas de vento que superaram os 100 km/h obrigaram dezenas de portos ao longo do país a restringir parte de suas operações de forma preventiva.