Bolívar elimina o Grêmio no Brasil e avança às oitavas da Sul-Americana

Avanço histórico boliviano

O conjunto boliviano consolidou sua presença nas oitavas de final da Sul-Americana após conseguir uma vitória também como visitante no Brasil. Bolívar havia ganhado o primeiro encontro em casa por 3-2 e reafirmou sua superioridade na partida de repescagem, logrando uma façanha que não se registrava em 24 anos: eliminar um clube brasileiro no Brasil em competições internacionais.

O time comandado pelo técnico Alejandro Restrepo soube administrar uma vantagem conseguida aos 15 minutos do primeiro tempo, quando Asprilla abriu o marcador após receber um lançamento longo, eludir o argentino Walter Kannemann e disparar raso em um canto da meta de Grando.

Desempenho do Grêmio

O Grêmio precisava de uma vitória por dois gols de diferença para obter a classificação direta, ou ao menos por um gol para levar a definição aos pênaltis. Porém, a desvantagem inicial desconcentrou o time de Porto Alegre, que perdeu o domínio da partida e ficou exposto aos contra-ataques dos bolivianos.

O time brasileiro pressionou desde o início em busca da anotação temprana. Nos primeiros 15 minutos teve quatro oportunidades de gol, incluindo uma clara em que o dinamarquês Martín Braithwaite esteve próximo a abrir o marcador. O Grêmio acumulou 70% do controle da bola, mas seu domínio não se traduziu em efetividade.

Até o final do primeiro tempo, os mandantes conseguiram apenas outra oportunidade clara, com um cabeceio de Gustavo Martins após um escanteio que Carlos Lampe defendeu para evitar o empate.

Mudanças sem resultado

Para o segundo tempo, o técnico português Luís Castro introduziu três modificações com as quais alterou completamente seu time, incorporando jogadores mais ofensivos como Mathías Villasanti e Marlon. Apesar disso, o Grêmio não encontrou o caminho do gol.

Tanto Villasanti quanto Matheus Nascimento chegaram a ter oportunidades claras de gol, mas careceram de precisão nos momentos-chave. Nos últimos 45 minutos do encontro, Carlos Lampe tornou-se figura defensiva do Bolívar com importantes defesas que evitaram o empate.

Aos 86 minutos, o atacante Patricio 'Pato' Rodríguez quase anotou o segundo gol dos bolivianos, mas Grando impediu com uma boa intervenção.

Incidentes finais

Ao término do tempo regulamentário, os ânimos se aqueceram no campo. O árbitro chileno Piero Maza expulsou Noriega e Marlon do Grêmio, e Justiniano do Bolívar.

O encontro se estendeu até o minuto 11 de prorrogação, quando Braithwaite disparou na trave em um remate que não resultou no empate que o time brasileiro precisava.

Próxima fase

O rival do Bolívar nas oitavas de final será o São Paulo, que avançou como líder do Grupo C na fase de grupos da competição.

A derrota do Grêmio gerou questionamentos ao seu técnico Luís Castro, que já vinha sendo avaliado pelos resultados irregulares que posicionaram o time entre os últimos quatro lugares da classificação do Campeonato Brasileiro, com ameaça de rebaixamento.