Bélgica convoca Fernández-Pardo e Axel Witsel para o Mundial

O futbolista, de 21 anos, decidiu esta mesma semana representar a Bélgica com a seleção absoluta após ter "refletido longamente nestes últimos meses sobre seu futuro internacional", e a FIFA validou a decisão do jogador, que já havia militado como belga nas categorias inferiores.

Fernández-Pardo havia sido convocado até em quatro ocasiões com a seleção espanhola sub-21 nos últimos meses, mas não compareceu aos chamados de Santi Denia.

"A importância de Matías é que joga e joga frequentemente, que marca e que tem confiança", disse Garcia em coletiva de imprensa.

O técnico francês valorizou que o centroavante do Lille, que costumava jogar como extremo mas que nesta temporada recuou para o centro do ataque, vem "atuando como nove", com oito gols e cinco assistências.

"Tem muito progresso a fazer porque é jovem, mas é um devorador de espaço", apontou Garcia.

O selecionador evitou definir se seu novo atacante será titular na Copa do Mundo, ocupando a posição que tradicionalmente tem sido para Romelu Lukaku, que é o maior artilheiro histórico da seleção mas tem 32 anos, se recupera de uma lesão e não jogou mais de 20 minutos seguidos nesta temporada.

"O importante é ter opção", disse o francês, que lembrou que Lukaku participou de apenas 25% dos jogos de qualificação e disse que o objetivo com o atacante do Napoli é levá-lo "à melhor forma que possa alcançar" em um torneio que arranca em 11 de junho e termina em 19 de julho.

"Só há um Romelu Lukaku no 'planeta futebol', com seu estilo. Ninguém consegue igualar seu rendimento", acrescentou o selecionador, que mostrou confiança em que o centroavante possa se recuperar completamente de seus incômodos físicos e "postular-se a ajudar a equipe".

O técnico dos Diablos Rojos, que dirigirá a Bélgica pela primeira vez na fase final de um grande torneio, explicou que entre seus critérios para configurar a lista em geral pesou a ideia de manter "a noção de grupo" que conquistou a classificação.

"Busquei equilíbrio entre a experiência e a juventude, também a nível de posições, poder duplicar todas as posições, que é uma evidência, mas também ter uma terceira opção em cada posição, jogadores que permitem mudar o sistema de jogo dentro de uma partida", disse.

Garcia também sublinhou a importância de configurar uma lista que permita uma boa convivência porque "em um grupo de 26 há alguns que jogarão mais que outros, alguns talvez não joguem...", após anunciar uma convocação com três goleiros, nove defensores, seis meio-campistas e oito atacantes, com Youri Tielemans como capitão.

Nesse sentido, destacou a "qualidade do grupo, sua união, sua resiliência, sua solidariedade" nos "momentos difíceis", disse Garcia de cara ao torneio de Estados Unidos, México e Canadá.

O selecionador belga evitou fixar um objetivo concreto no torneio e disse que "há que separar o objetivo da ambição.

"A ambição não tem limite (...). O objetivo, não há que mentir também.... recordo que em 2022 no Catar a Bélgica não passou da fase de grupos. Tentemos passar da fase de grupos e depois já veremos", apontou.

"Há equipes melhores que nós porque nós não somos favoritos, somos 'outsiders'", afirmou.

A Bélgica, que terá que entregar a lista definitiva à FIFA em 1º de junho, competirá no Grupo G da Copa do Mundo que se disputa de 11 de junho a 19 de julho. Seus rivais serão Egito, Irã e Nova Zelândia.

Antes, os Diablos Rojos disputarão amistosos contra a Croácia em Rijeka em 2 de junho e contra a Tunísia em Bruxelas em 6 de junho, exatamente antes de voar para Seattle (EUA) para preparar a estreia mundialista dos Diablos Rojos diante do Egito em 15 de junho, para depois enfrentar o Irã (21 de junho) e a Nova Zelândia (27 de junho).

Goleiros: Thibaut Courtois (Real Madrid), Senne Lammens (Manchester United), Mike Penders (E...)