BBC News Mundo destaca o histórico resgate de fauna durante a construção de Itaipu

A BBC News Mundo repercutiu o operativo Mymba Kuéra, que consistiu no resgate de mais de 30 mil animais durante a construção da represa de Itaipu. A reportagem, elaborada por Alejandra Martins, destacou o trabalho do engenheiro agrônomo paraguaio Darío Pérez Chena, que liderou um dos maiores resgates de fauna silvestre na história da América Latina.

Pérez Chena, que na época trabalhava para a Entidade Binacional Itaipu, dirigiu a equipe que em 1982 salvou milhares de animais, entre macacos, tatus, serpentes e tarântulas.

Contexto da construção

A construção da represa de Itaipu levou nove anos e nela trabalharam cerca de 40 mil pessoas. Para realizar as obras em terreno seco foi necessário escavar um canal para desviar temporariamente o rio.

Em 1982, finalizados os trabalhos, tudo estava pronto para abrir as comportas do canal e começar a encher o gigantesco reservatório da represa, que abrange cerca de 1.350 km quadrados.

A importância do ecossistema

A zona que seria inundada abrigava um enorme ecossistema: a Floresta Atlântica do Alto Paraná, uma das áreas de biodiversidade mais ricas do planeta. Contém cerca de 20 mil espécies de plantas e pelo menos 2 mil espécies de animais, incluindo onças-pintadas e pumas, além de 400 espécies de aves.

A construção de Itaipu coincidiu com uma nova era em ecologia. Brasil e Paraguai assumiram a tarefa de resgatar a fauna silvestre da região. No lado paraguaio, o projeto de recuperação de fauna foi chamado Mymba Kuéra, expressão guarani que significa "os animais".

Preparativos e planejamento

Os preparativos para o resgate levaram vários anos e incluíram realizar um inventário exaustivo de toda a área afetada. Nesta tarefa participaram botânicos, zoólogos e engenheiros florestais, entre outros especialistas.

"O levantamento permitiu constituir um grande arquivo da fauna paraguaia. Contribuímos muito para o conhecimento sobre essa zona", relatou o engenheiro Pérez Chena à BBC.

O inventário foi a base do operativo de resgate, que seria realizado por uma equipe de 189 pessoas lideradas por Pérez Chena. Os resgatistas se deslocavam em lanchas e se comunicavam entre si por rádio, frequentemente em guarani.

Seleção e treinamento da equipe

"O pessoal foi muito bem selecionado. Tentamos levar toda gente jovem, não mais de 40 ou 45 anos, que soubesse nadar, que tivesse boa vista, bom ouvido", lembrou Pérez Chena.

Além da equipe principal, havia uma equipe de apoio composta por outras 150 pessoas, entre médicos, enfermeiros, pilotos de helicóptero, mecânicos e bombeiros. Os resgatistas foram treinados por técnicos brasileiros e de outros países.

O operativo de resgate

"Com esse conhecimento e recursos humanos nos lançamos à aventura num dia 13 de outubro de 82", contou o agrônomo.

Aquele 13 de outubro fecharam-se as comportas do canal de desvio e começou a inundar-se a zona do reservatório. Enquanto a água subia iniciou-se o resgate de animais. No começo recuperaram-se poucos, mas o número aumentou rapidamente até alcançar um máximo de mais de 600 em um único dia.

"Salvamos apenas os animais que não sabiam nadar. Salvamos macacas com seus filhinhos pendurados no pescoço. Parecia que choravam por perder sua liberdade", relatou Pérez Chena sobre a experiência do resgate.