Astrônomos revelam a estrutura única do remanente de supernova observado há 850 anos

Estrutura singular de um antigo remanente estelar

O único remanente de supernova conhecido na Via Láctea deste tipo apresenta uma estrutura surpreendentemente complexa, conformada por cadeias de nódulos de gás que se assemelham a pérolas enfiadas em um colar. Cada uma destas formações é suficientemente ampla para abrigar o sistema solar várias vezes.

Um equipo internacional de astrônomos, coordenado pela pesquisadora Ilaria Caiazzo do Instituto de Ciência e Tecnologia da Áustria (ISTA), conseguiu revelar essas características extraordinárias utilizando imagens obtidas com o telescópio Gemini Norte, localizado no Havaí. Os resultados desta investigação foram publicados na revista The Astrophysical Journal.

Evidência de uma explosão incompleta

O objeto mostra as consequências de uma explosão estelar massiva, e entre suas particularidades destaca-se a presença de uma estrela sobrevivente em seu núcleo. Os pesquisadores identificaram que se trata do remanente de uma explosão estelar incompleta, o que representa um achado único no conhecimento astronômico atual.

Este remanente, designado como Pa 30, foi identificado pela primeira vez em 2013 por um cientista amador. Posteriormente, foi vinculado a uma explosão estelar histórica que havia sido testemunhada e registrada de forma independente em fontes históricas japonesas, chinesas e árabes no ano 1181.

Importância astronômica do descobrimento

Pa 30 se posiciona entre as cinco únicas supernovas registradas antes da era do telescópio cujos remanentes haviam permanecido sem identificar durante muito tempo. Este achado contribui significativamente para o entendimento dos fenômenos estelares históricos.

A supernova se encontra a aproximadamente 7.500 anos-luz de distância da Terra, o que a situa relativamente próxima conforme os padrões astronômicos. Esta distância é consideravelmente menor que a do centro da Via Láctea, localizado a cerca de 26.000 anos-luz, ainda que ambas as magnitudes resultem enormes em termos terrestres.

Um objeto único na galáxia

Pa 30 constitui o único objeto conhecido de seu tipo na Via Láctea. Embora os astrônomos tenham identificado alguns objetos similares em outras galáxias, Pa 30 continua sendo o único no qual os telescópios atuais são capazes de observar o remanente da explosão incompleta em seu núcleo, fenômeno que os pesquisadores denominaram como a presença de uma estrela sobrevivente.