As 10 maiores lendas da Copa do Mundo segundo a BBC

Um desafio de proporções épicas

Realizar uma seleção dos 10 maiores jogadores de todos os Mundiais resulta em uma tarefa de grande envergadura. Trata-se de escolher entre milhares de futebolistas de 22 torneios disputados ao longo de quase um século, buscando reconhecer aqueles que mais se associam com este histórico torneio.

Os primeiros seis ou sete nomes em qualquer ranking deste tipo costumam ser indiscutíveis, embora a ordem possa variar conforme diferentes critérios. Porém, os postos restantes geram naturalmente maior debate entre especialistas e torcedores.

Figuras que ficaram de fora da lista

Vários jogadores de renome internacional ficaram de fora desta seleção. Miroslav Klose, máximo artilheiro na história dos Mundiais, se colocaria em um apertado décimo primeiro lugar. Tampouco figuram Garrincha, o deslumbrante extremo brasileiro, Roberto Baggio, ícone italiano, nem Just Fontaine, atacante francês que marcou 13 gols na edição de 1958.

Outros grandes do futebol como Johan Cruyff, Eusébio e Gerd Müller também ficaram de fora. A excelência coletiva da seleção espanhola de 2010 fez com que nenhum jogador individual desse time figure na lista.

Geoff Hurst: o herói de Wembley

Hurst não era o favorito para jogar na final de 1966 contra Alemanha Ocidental. Jimmy Greaves, a estrela do ataque inglês, havia se lesionado na fase de grupos, e a opinião pública esperava sua participação na partida decisiva. Porém, Sir Alf Ramsey manteve sua confiança no jogador que havia feito sua estreia internacional apenas meses antes.

O atacante do West Ham respondeu com um triplo espetacular que levou a Inglaterra a conquistar o troféu mais importante do futebol em casa, sua única vitória mundial na história. Embora não fosse o mais talentoso de sua geração, sua atuação na final o torna uma figura lendária, uma façanha que apenas Kylian Mbappé igualaria quatro anos depois no Catar, ainda que em equipe perdedora.

Cafú: capitão de duas décadas

Este lateral de grande projeção ofensiva participou em quatro Mundiais consecutivos. Entrou em campo saindo do banco quando Brasil venceu Itália nos pênaltis durante o torneio de 1994; quatro anos depois disputou a final na França; e em 2002 levantou o troféu como capitão no Mundial do Japão e Coreia do Sul.

Cafú é uma figura histórica dos Mundiais, com apenas Klose superando suas 16 vitórias em quatro torneios. Sua trajetória representa também uma mensagem de humildade e raízes: ao levantar o troféu em 2002, escreveu em sua camisa amarela "100% Jardim Irene", dedicando a conquista à favela de São Paulo onde cresceu.

Paolo Rossi: o conto de fadas italiano

A história de Rossi no Mundial começou em um enfrentamento épico contra Brasil, um dos jogos mais emblemáticos na história do torneio. O azul transpirado da Azzurra enfrentou o vibrante amarelo dos favoritos em Barcelona, sob um incessante som de cornetas.

Embora se considerasse que a fortaleza italiana residisse em sua defesa, Rossi se tornou o herói do encontro ao marcar um triplo: dois gols na primeira etapa e o gol da vitória na segunda. Estes foram também seus primeiros gols com a Itália após retornar de uma suspensão de dois anos.

Os jogadores que ocupam os postos restantes geram mais debate na análise das lendas mundialistas

Critérios de seleção

A seleção destes dez jogadores responde a uma avaliação de quem mais estreitamente se associa com o torneio da Copa do Mundo. Suas atuações, conquistas coletivas e impacto histórico na competição são os principais critérios considerados.