Argentina impulsiona expansão minera com foco em cobre e lítio

Expansão minera na Cordilheira dos Andes

Argentina intensifica sua estratégia de desenvolvimento mineiro na província de San Juan, com diversos projetos metalíferos em funcionamento e expansão. O departamento de Calingasta se tornou epicentro dessa atividade, onde boa parte de seus 11.000 habitantes trabalha direta ou indiretamente no setor mineiro.

O governo argentino implementou políticas para acelerar o investimento em mineração, reconhecendo as vastas reservas de cobre, ouro, lítio e urânio do país. Em 2024 foi lançado o RIGI, um programa com isenções fiscais desenvolvido para atrair investimentos internacionais de bilhões de dólares.

Resultados e projeções econômicas

As exportações mineras registraram crescimento de 27% em 2025, atingindo 6 bilhões de dólares, impulsionadas principalmente por ouro e lítio. Argentina se posiciona atualmente como o quinto produtor mundial de lítio. O governo projeta que as exportações mineras superem os 20 bilhões de dólares anuais até 2035.

Segundo análises econômicas, a mineração e os hidrocarbonetos estão transformando a matriz exportadora tradicional do país, buscando reverter a histórica escassez de divisas que tem caracterizado a economia argentina.

O cobre como prioridade estratégica

Mais da metade das exportações metalíferas projetadas correspondem ao cobre, mineral chave para a construção, a transição energética e o desenvolvimento de inteligência artificial. Argentina praticamente não produzia cobre desde 2018, mas possui reservas que poderiam posicioná-lo entre os dez maiores fornecedores mundiais.

Um dos projetos mais avançados é o acampamento de Los Azules, localizado a 3.500 metros de altitude na fronteira com o Chile. Este projeto, operado pela empresa canadense McEwen em associação com Stellantis e Rio Tinto, projeta iniciar produção em 2030 com capacidade de extração de 148.000 toneladas anuais de cobre durante duas décadas.

Reformas normativas e segurança jurídica

Em 2024, o governo promulgou uma reforma à lei de proteção de geleiras que permitirá às províncias habilitar novas áreas de exploração minera, buscando conferir maior segurança jurídica aos investidores internacionais.

Os operadores mineiros destacam que essas mudanças normativas geraram sinais positivos para investidores em nível internacional, facilitando o planejamento de projetos de longo prazo.

Compromissos ambientais e tecnológicos

Os principais projetos em desenvolvimento incorporam compromissos de sustentabilidade. O projeto Los Azules, por exemplo, propõe-se ser carbono neutro em 2038 e destaca o uso eficiente de água em suas operações mineras, reconhecendo a importância da gestão ambiental em zonas de alta montanha.

Esta expansão minera representa uma aposta estratégica da Argentina para diversificar sua economia e se posicionar como ator relevante em cadeias de valor global vinculadas a tecnologia, energias renováveis e transição energética.