Analogias históricas entre a Guerra da Tríplice Aliança e a Guerra de Canudos

Analogias na construção do inimigo

A Guerra da Tríplice Aliança no Paraguai e a Guerra de Canudos no Brasil, embora separadas por tempo e contexto, apresentam mecanismos políticos e culturais semelhantes para construir o inimigo, legitimar a violência e apresentar a destruição como uma ação necessária e civilizadora.

Em ambos os conflitos foram duramente atacados seus líderes principais: o Marechal Francisco Solano López e Antonio Conselheiro. Para justificar as guerras, caracterizou-se essas figuras como fanáticas, ignorantes, violentas e retrógradas, entre outros epítetos depreciativos.

Componentes racistas nos ataques pessoais

Os traços racistas aparecem de maneira permanente nesses ataques contra os líderes. O cadáver de Conselheiro foi desenterrado e decapitado, sendo enviada sua cabeça para estudos científicos que pretendiam demonstrar sua suposta periculosidade biológica. De maneira similar, os cadáveres do Marechal López e seu filho maior foram mutilados e despojados de suas roupas.

O investigador positivista Raimundo Nina Rodríguez acusou Conselheiro de sofrer "de desequilíbrio mental, psicose progressiva (que) reflete as condições sociológicas do meio em que se organizou". Por sua vez, o escritor Euclides da Cunha, em sua obra Os Sertões, indicou que nele estavam "reunidos no misticismo enfermo todos os erros e superstições que foram o coeficiente redutor de nossa nacionalidade".

Da Cunha também se referiu aos escritos de Conselheiro como "pobres papéis" que refletiam o "perturbamento intelectual" do "fanatizador dos sertões".

Quanto a López, a historiografia liberal anterior e contemporânea ao conflito explicou as causas da guerra a partir de características pessoais do líder paraguaio, caracterizando-o como um ambicioso e desequilibrado tirano. A imprensa de Buenos Aires o denominava o Átila da América, enquanto que Sarmiento sustentava que "se queremos salvar nossas liberdades e nosso porvir, temos o dever de ajudar a salvar o Paraguai, obrigando seus mandatários a entrar na senda da civilização".

O custo das cruzadas civilizatórias

Frente a essas cruzadas civilizatórias, surge o questionamento sobre se valeu a pena pagar um custo social tão alto em troca de uma suposta missão modernizadora.

Segundo o historiador norte-americano Thomas Whigham, o conflito da Tríplice Aliança foi fundamental para consolidar os Estados nacionais da região. Em meados do século XIX, o Brasil enfrentava dificuldades para consolidar a unidade do país, com disputas entre liberais e conservadores durante o governo de Pedro II. A Argentina também provinha de grandes lutas internas, enquanto que o Uruguai era ainda território em disputa entre interesses brasileiros, argentinos e ingleses.

Paraguai: um caso de desenvolvimento relativo

Frente a esse panorama regional conflitivo, o Paraguai apresentava características distintas: um país sem dívida externa —diferentemente de outros países da região, especialmente devedores de bancos ingleses—, com um desenvolvimento relativamente alto para a época. Contava com uma população unida e com clara identidade nacional, uma massa camponesa que gozava de estabilidade política e social, e sem grandes diferenças sociais.

Apesar dessas características, foi declarado inimigo da civilização e destruído após uma longa guerra de mais de cinco anos. As forças de ocupação, que traziam a liberdade ao povo paraguaio, ocuparam o país durante mais de sete anos, deixando-o prostrado na mais extrema pobreza.

O caso de Canudos

Em Canudos, no nordeste do Brasil, uma região pobre e sem recursos, uma comunidade religiosa liderada pelo pregador Antonio Conselheiro foi acusada de ser um perigo para toda a sociedade brasileira.