A corrida internacional para rastrear passageiros que desembarcaram antes da descoberta do surto de hantavírus em cruzeiro

As autoridades sanitárias de todo o mundo trabalham contra o relógio para rastrear dezenas de pessoas que desembarcaram de um cruzeiro antes da detecção de um surto de hantavírus, bem como qualquer pessoa que tenha mantido contato estreito com elas desde então.

Já foram confirmados cinco casos — incluindo três mortes — em decorrência de um surto a bordo do navio holandês MV Hondius, segundo informou a Organização Mundial da Saúde, OMS.

A agência sanitária da ONU alertou que este surto não representa o início de uma pandemia semelhante à da covid-19 de seis anos atrás, uma vez que esta cepa de hantavírus se transmite por "contato estreito e íntimo".

No entanto, levando em conta o período de incubação desta doença — que pode se estender até seis semanas — é possível que mais casos sejam notificados, advertiu a OMS.

Relata-se que inicialmente cerca de 150 passageiros e membros da tripulação provenientes de 28 países se encontravam a bordo do navio. Porém, dezenas desembarcaram na ilha de Santa Helena em 24 de abril.

Este cruzeiro de luxo, operado pela Oceanwide Expeditions, iniciou sua travessia em 1º de abril em Ushuaia (Argentina) e tem previsão de chegar às Ilhas Canárias (Espanha) em 10 de maio.

O hantavírus é transmitido habitualmente por roedores; as pessoas se infectam ao inalar ar contaminado com partículas virais provenientes da urina, fezes ou saliva desses animais.

A OMS mantém contato com autoridades de pelo menos 12 países que estão monitorando os cidadãos que retornaram a seus lares.

Entre estes países estão Alemanha, Canadá, Dinamarca, Estados Unidos, Nova Zelândia, Países Baixos, Reino Unido, São Cristóvão e Neves, Singapura, Suécia, Suíça e Turquia.

Um especialista declarou à BBC que a resposta ao surto tem sido "extremamente caótica e descoordinada", embora tenha ressaltado que o risco geral para a população é pequeno.

Isto é o que sabemos até o momento sobre os países afetados:

Três cidadãos britânicos apresentam suspeita de hantavírus.

Sete britânicos desembarcaram do MV Hondius em Santa Helena em 24 de abril, antes de ser notificado o primeiro caso confirmado de hantavírus em 4 de maio.

Até o momento, quatro deles permanecem lá.

Um paciente se encontra na remota ilha atlântica de Tristão da Cunha, onde o navio fez escala em meados de abril.

Outros dois homens britânicos têm casos confirmados. Um deles é Martin Anstee, um ex-policial aposentado de 56 anos que permanece em estado estável nos Países Baixos após ser evacuado do navio na quarta-feira.

O outro permanece em cuidados intensivos após ter sido transferido por via aérea para a África do Sul no mês passado.

Não apresentam sintomas, mas se mantêm em contato com as autoridades sanitárias. Entende-se que pessoal médico será enviado às ilhas para prestar apoio.

Outros dois cidadãos britânicos já se encontram em auto-isolamento em seus lares no Reino Unido após possível exposição. Fazem-no voluntariamente e não apresentam nenhum sintoma.

As agências de saúde de cinco estados declararam que estão monitorando as pessoas que se encontravam a bordo do navio: dois na Geórgia e dois no Texas, um no Arizona e outro na Virgínia, e um número não especificado na Califórnia, segundo a CBS News, parceira estadounidense da BBC.

Nenhum dos indivíduos apresentava sintomas, informaram os departamentos de saúde.